Coéquipiers lors du sacre de champion du monde de la France en 1998, Deschamps et Zidane, vainqueur du trophée en 2017, s'affrontent maintenant pour les honneurs individuels. Une chance que n'auront pas les Bleus de la deuxième étoile: aucun joueur de champ de la récente campagne victorieuse n'a été nommé parmi les finalistes.
Pour les champions du monde, c'est un camouflet: Antoine Griezmann, Kylian Mbappé et Raphaël Varane, sélectionnés dans la première liste de dix noms, ont tous été oubliés dans le trio final dévoilé lundi par la Fifa (Salah s'ajoute à CR7 et Modric).
"Un Français l'aurait bien mérité, par rapport à la saison qu'ils ont réalisé aussi, je suis déçu pour eux, ils méritaient au moins de faire partie des trois", a déploré Didier Deschamps au sujet de ses champions du monde oubliés.
Seul Hugo Lloris a été retenu parmi les finalistes pour le titre de gardien de but de l'année.
La quasi absence des champions du monde, ajoutée à celle, notable, de Lionel Messi, pourrait donner la tendance du prochain Ballon d'or alors que le Croate Luka Modric, finaliste malheureux mais vainqueur de la C1, a fraîchement été désigné joueur de l'année par l'UEFA.
Pavard pour le plus beau but
Les Français pourront peut-être se consoler avec Benjamin Pavard qui figure parmi les dix candidats pour le prix Puskas récompensant le plus beau but de l'année. Le latéral des Bleus et de Stuttgart avait déjà été lauréat du "plus beau but" du Mondial-2018, une reprise en demi-volée contre l'Argentine en 8e.
Zidane, qui a tiré sa révérence à Madrid en juin, a lui mené le Real à une troisième Ligue des champions consécutive, en seulement deux années et demi au stade Santiago Bernabeu.
Outre Deschamps, l'autre coach finaliste est Zlatko Dalic, qui a porté la Croatie jusqu'en finale du Mondial russe, éclipsant la génération dorée de 1998, demi-finaliste de la Coupe du monde en France.
L'exploit a permis au Croate de passer devant, notamment, l'Espagnol Pep Guardiola, champion d'Angleterre et auteur d'une incroyable saison avec Manchester City, l'Allemand Jürgen Klopp, finaliste de la Ligue des champions avec Liverpool et l'Espagnol Roberto Martinez, troisième de la Coupe du monde avec la Belgique.
Les entraîneurs français ont aussi été mis à l'honneur chez les dames, puisque Reynald Pedros (Lyon) est finaliste en compagnie d'Asako Takakura (Japon) et Sarina Wiegman (Pays-Bas).
Doublé pour le Real?
Chez les joueurs, la sélection est un calque de celle effectuée pour le titre de joueur UEFA de l'année, remporté jeudi par Modric.
Le Real Madrid s'y taille évidemment à nouveau la part du lion, avec un Cristiano Ronaldo toujours en lice pour se succéder à lui-même après ses trophées de 2016 et 2017.
Désormais à la Juventus Turin, le Portugais a connu une nouvelle C1 de rêve la saison passée avec le titre de meilleur buteur de la compétition.
Cette année, il aura une forte concurrence puisque son ancien coéquipier Modric, meneur de jeu de la Croatie, a déjà été nommé meilleur joueur du Mondial.
Salah, après une première saison à Liverpool exceptionnel, est le dernier finaliste. Meilleur buteur de la Premier League et meilleur joueur du championnat, l'Egyptien n'a en revanche que peu brillé durant le Mondial, en raison notamment de sa blessure contractée lors de la finale de la C1.
Depuis la fin en 2016 de l'accord entre la Fifa et France Football concernant le Ballon d'Or, l'instance suprême du football a ressuscité ses propres prix, décernés à l'issue d'un vote effectué par un panel de supporters, de capitaines, de sélectionneurs et de journalistes et pourrait donner le ton avant la désignation du Ballon d'Or, le véritable Graal pour toutes les stars du football.
Avec AFP
