M. Sánchez, qui est accompagné d'une douzaine de ministres, doit participer jeudi à une "réunion de haut niveau" avec le gouvernement marocain, une première depuis huit ans.
Avant son arrivée, M. Sánchez a eu un entretien téléphonique avec le roi Mohammed VI au cours duquel ils ont convenu de "consolider la nouvelle étape des relations entre le Maroc et l'Espagne", selon un communiqué espagnol.
Le monarque chérifien a invité M. Sánchez à revenir "très prochainement" au Maroc pour une visite officielle "en vue de renforcer cette dynamique positive dans l'excellent partenariat stratégique bilatéral", selon le cabinet royal.
La réunion est un nouveau pas dans la réconciliation entre les deux voisins depuis que M. Sánchez a mis fin en mars dernier à un an de brouille diplomatique avec le Maroc en acceptant d'appuyer les positions marocaines sur le territoire disputé du Sahara occidental.
Ce rapprochement intervient au moment où la France, autre partenaire historique, est clouée au pilori par la classe politique et les médias marocains qui l'accusent d'avoir "orchestré" une récente résolution du Parlement européen s'inquiétant de la dégradation de la liberté de la presse au Maroc et des allégations de corruption d'eurodéputés à Bruxelles.
Une vingtaine d'accords doivent être signés jeudi pour faciliter les investissements espagnols au Maroc et nouer des partenariats dans l'éducation et la culture, selon des sources gouvernementales espagnoles. Au menu également, l'immigration clandestine et la lutte anti-terroriste.
Madrid a mis en avant la baisse de plus de 25% de l'immigration illégale en 2022 grâce à sa coopération policière avec Rabat, avec 31.219 migrants entrés illégalement en Espagne en 2022.
Cette coopération a toutefois été ternie par la mort de 23 migrants subsahariens qui avaient tenté le 24 juin dernier de s'introduire dans l'enclave espagnole de Melilla via la ville frontière marocaine de Nador (nord). Rabat est également considéré comme un allié dans la lutte contre le terrorisme.
Le 25 janvier, une attaque à la machette a été menée contre deux églises à Algésiras (sud de l'Espagne) dans laquelle un sacristain a été tué. L'auteur présumé est un jeune Marocain de 25 ans en situation irrégulière.
