Ces 13 personnes de différentes nationalités ont été condamnées pour "trafic international de drogue" et "association de malfaiteurs", et devront également payer chacune 50 millions de francs CFA (76.224 euros) d’amende.
Parmi elles figure notamment l’Espagnol Miguel Angel Devesa, cerveau des opérations en Côte d’Ivoire, ainsi qu'un élu d’un conseil régional et un commissaire de police ivoiriens, César Ouattara et Dosso Karamoko. Miguel Angel Devesa a également été condamné à verser 60 milliards de francs CFA (environ 91 millions d'euros) de dommages et intérêts à l’Etat ivoirien.
Trois hommes d’affaire également prévenus dans ce dossier ont eux été condamnés à 24 mois de prison et 30 millions de francs CFA d’amende (environ 45.000 euros) pour "association de malfaiteurs" et "fraude fiscale".
L’ancien responsable de la section de lutte antidrogue de la police de San Pedro (sud-ouest), Lamand Bakayoko, a lui été relaxé. Ce trafic impliquait des acteurs présents en Amérique du Sud, Afrique et Europe.
En avril 2022, deux tonnes de cocaïne avaient été saisies dans les villes portuaires d'Abidjan et San Pedro, un record pour ce pays, d'une valeur marchande estimée à 41 milliards de francs CFA (près de 62 millions d'euros). Une trentaine de personnes avaient été interpellées.
Me Abdoulaye Ben Méité, avocat de l'Etat ivoirien, a salué un "résultat satisfaisant" du procès, entamé en décembre 2023. "Les autorités de Côte d'Ivoire ont décidé de sévir, ont décidé de mettre en terme" à ce commerce illégal, a-t-il déclaré à la presse.
"Ce n'est pas une bonne décision", a dénoncé de son côté l'avocat de Miguel Angel Devesa, Zakaria Touré. Il a affirmé à l'AFP que son client avait "contribué à la recherche des personnes qui ont participé à l'infraction", et assuré qu'il allait faire appel. Les condamnés ont 20 jours pour faire appel.
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