"Les autorités éthiopiennes, depuis un mois, empêchent les gens dans le pays d'accéder à certains réseaux sociaux", ce qui "viole clairement les droits des citoyens à la liberté d'expression et à l'accès à l'information", dénonce dans un communiqué le directeur régional adjoint d'Amnesty pour l'Afrique de l'Est et australe, Flavia Mwangovya.
Les pages web de Facebook, Telegram, TikTok et Youtube ou leurs applications mobiles étaient toujours indisponibles jeudi en Ethiopie, ont constaté des journalistes de l'AFP. L'Open Observatory of Network Interference (OONI), association de détection de la censure, a constaté le blocage de ces réseaux sociaux depuis le 9 février.
Selon Amnesty, ces blocages sont consécutifs aux appels à manifester lancés par des responsables de l'Eglise orthodoxe d'Ethiopie dans le pays pour protester contre la récente création d'un synode dissident.
Abune Mathias, le patriarche de l'Eglise tewadeho qui rassemble environ 40% des quelque 120 millions d'habitants avait reproché au Premier ministre Abiy Ahmed d'avoir offert une forme de reconnaissance au "groupe illégitime" excommunié et l'avait accusé de "s'immiscer dans les affaires religieuses".
Les manifestations avaient finalement été annulées après une rencontre entre les responsables de l'Eglise et M. Abiy. Sollicités par l'AFP, ni les services du Premier ministre ni Ethio Telecom opérateur 100% public n'ont répondu dans l'immédiat.
Les autorités éthiopiennes ont coupé ou restreint à plusieurs reprises l'accès à internet ou à certaines plate-formes ces dernières années. Le précédent gouvernement l'avait fait plusieurs fois entre 2015 et 2017, alors qu'il faisait face à un mouvement de protestation inégalé depuis 25 ans. Cela a également été le cas depuis l'arrivée au pouvoir M. Abiy en 2018.
La région septentrionale du Tigré, théâtre d'un conflit armé avec le pouvoir fédéral, a elle été largement privée de tout moyen de télécommunications pendant deux ans. Les réseaux ont été partiellement rétablis depuis la signature d'un accord de paix en novembre.
