Dans le sillage des cours du pétrole au plus bas, la devise angolaise, le kwanza, a lourdement chuté en 2015, plongeant le deuxième producteur d'or noir du continent dans une crise financière qui menace la stabilité d'une société déjà rongée par la pauvreté.
La chute du cours du baril, à 28 dollars ces derniers jours contre environ 105 dollars en 2014, a entraîné le kwanza dans une vertigineuse descente: en un an son cours officiel a perdu 35% de sa valeur face au dollar.
Les banques, en manque de liquidités, ne changent quasiment plus le kwanza et c'est sur le marché noir que les Angolais se précipitent pour troquer leurs économies dans une monnaie plus stable.
Assis sous un parasol qu'il tient d'une main, un des très nombreux vendeurs de rue affiche un taux de change de "un dollar contre 335 kwanzas", au lieu de 155 kwanzas au taux officiel.
"Il y a une forte demande pour le dollar, il devient si compliqué d'en trouver que les gens acceptent de changer leurs kwanzas à des prix exorbitants et ça continue de grimper", s'étonne le jeune homme qui veut garder l'anonymat.
"Ça ne va pas pouvoir continuer comme ça, sinon ça va devenir dangereux, les gens en ont marre", poursuit-il.
En décembre, le gouverneur de la Banque nationale de l'Angola, José Pedro de Morais avait pourtant assuré qu'il n'y avait "pas de crise du dollar dans le pays".
"La balance des paiements est déficitaire et il y a moins de ressources étrangères, mais le budget de l'Etat pour l'exercice 2016 tente de répondre à cette difficulté temporaire", avait-il assuré.
Quelques jours après cette annonce, la banque centrale a pourtant dévalué de 15% sa monnaie contre le dollar.
Cette dévaluation n'est pas "une surprise étant donné les prix du pétrole, la pression sur le gouvernement des réserves de change et les revenus inférieurs au budget du gouvernement", selon une note interne d'une banque régionale.
"Une monnaie plus faible est nécessaire pour aider à ralentir la demande d'importations et aider les exportations", précise la note qui explique que le baril devra remonter au-dessus de 45 dollars pour stabiliser le kwanza.
Prix multipliés par cinq
Tino Mario Salomao est un homme d'affaire spécialisé dans l'importation de produits de télécommunication qu'il vend dans sa boutique de Luanda: "Nous sommes arrivés à un tel stade que nous ne pouvons plus effectuer nos voyages. A l'allure où ça va, nous allons être en rupture de stock", s'inquiète ce commerçant de 41 ans qui doit changer ses kwanzas en devises étrangères pour acheter des produits à des grossistes en Chine, en Inde ou à Dubaï.
Le 19 janvier, les banques privées Atlantico et Standard Bank ont en outre annoncé qu'elles allaient limiter le plafond des achats pour les Angolais à l'étranger.
"Certains produits ont vu leur prix multiplié par quatre ou cinq. Il y a un an on pouvait encore trouver un téléphone pour 50 USD, soit 5000 kwanzas de l'époque. Désormais il faut compter entre 15 000 et 17 000 kwanzas", poursuit-il.
Un tarif inaccessible pour la majorité de la population dont plus de la moitié vit avec l'équivalent de moins de deux dollars par jour.
Et selon le gérant, personne n'a anticipé l'ampleur et la durée de cette crise.
Désormais "beaucoup d'entreprises plus grandes ont mis la clé sous la porte. Comment faire pour payer dix ou vingt employés ? Nous avec trois salariés, nous survivons... pour le moment".
A Africampos, un des nombreux marchés de la ville, Isabel Paiva, une vendeuse de 36 ans a de plus en plus de mal à écouler ses produits.
Avec ses maigres revenus, cette mère de quatre enfants arrive encore "à acheter un peu de poisson et de la viande" pour sa famille, mais achète désormais "surtout des produits de l'agriculture locale".
Malgré sa puissance économique, l'Angola détient le triste record du monde du taux de mortalité infantile, selon un rapport de l'ONU publié en 2015, avec 167 décès pour 1000 naissances.
Dans 60% des cas, cette mortalité est causée par la malnutrition, une statistique alarmante que la situation économique angolaise risque d'aggraver ces prochains mois.
AFP
