Peter Biar Ajak, qui a été interrogé ces dernières semaines par plusieurs médias internationaux sur les actuels pourparlers de paix à Khartoum, a été arrêté samedi à l'aéroport de Juba, a affirmé à l'AFP un membre de sa famille ayant requis l'anonymat.
"Il est innocent et il n'est une menace pour personne, donc nous nous demandons pourquoi ils l'ont arrêté. Il est juste un citoyen normal, comme n'importe quel autre citoyen sud-soudanais", a-t-il déclaré.
M. Biar préside plusieurs organisations de défense des droits de l'Homme au Soudan du Sud, dont le Forum des jeunes dirigeants sud-soudanais.
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Dans de récentes déclarations aux médias sur l'accord de partage du pouvoir négocié à Khartoum, il avait estimé qu'il était irréaliste et peu susceptible de ramener la paix dans un pays ravagé par la guerre civile depuis 2013.
Il avait aussi demandé à ce que MM. Kiir et Machar cèdent la place à de nouveaux dirigeants. Le gouvernement n'a fait aucun commentaire sur l'arrestation de M. Biar, dont les raisons ne sont pas connues.
Philip Sanyang Ngong, un défenseur des droits de l'Homme travaillant pour Avocats sans frontières, a confirmé son arrestation et indiqué à l'AFP qu'il était aux mains du redouté Service de sécurité nationale (NSS).
"Arrêter Peter Biar est une chose, mais nous attendons que les procédures lui permettant de voir ses avocats et sa famille soient respectées, et nous voulons que le gouvernement veille à cela si un dossier est monté contre lui", a-t-il déclaré.
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Le gouvernement et les rebelles sud-soudanais ont signé le 26 juillet à Khartoum un accord "préliminaire" sur le partage du pouvoir, qui doit permettre le retour de M. Machar au poste de premier vice-président. Un accord définitif est attendu début août.
Plus jeune État au monde, le Soudan du Sud a obtenu son indépendance du Soudan en 2011, à l'issue de plusieurs décennies de lutte. Le pays s'est enfoncé dans une guerre civile en décembre 2013 quand M. Kiir a accusé M. Machar de fomenter un coup d'État.
Le conflit a fait des dizaines de milliers de morts, près de quatre millions de déplacés (sur une population de 12 millions d'habitants) et provoqué une crise humanitaire catastrophique.
Avec AFP
