"Je suis très reconnaissant envers le joueur pour ces cinq saisons. Je n'ai que des paroles de remerciements envers lui pour le niveau qui a été le sien avec nous", a dit Simeone en conférence de presse à la veille du dernier match de la saison de l'Atlético, samedi contre Levante en Championnat d'Espagne.
"En tant que personne, je l'aime énormément, j'ai une belle relation avec sa famille. J'ai appris dans la vie à ne pas juger les décisions d'autrui (...). Quand quelqu'un donne tout, comme nous l'avons fait avec Antoine, on peut être tranquille. Sportivement, il est inutile de parler du joueur qu'est Antoine. Il est arrivé ici et maintenant, il fait un pas vers une nouvelle destination. Nous avons tous contribué à le faire grandir. C'étaient cinq années merveilleuses et c'est l'un des meilleurs buteurs de l'histoire de ce club. Je le remercie et je ne le juge pas", a ajouté le technicien argentin.
Après cinq ans et 256 matches (133 buts) sous le maillot "rojiblanco", Griezmann (28 ans) a annoncé mardi son départ de l'Atlético afin de relever "d'autres défis", peut-être au FC Barcelone qui pourrait selon la presse activer sa clause libératoire, ramenée à 120 M EUR le 1er juillet.
En attendant, il lui reste une dernière rencontre à vivre avec l'Atlético samedi (13h00/11h00 GMT) sur le terrain de Levante, un match sans autre enjeu que celui d'offrir une belle sortie aux nombreux joueurs "colchoneros" qui s'apprêtent à quitter le club : outre Griezmann, le capitaine Diego Godin, les latéraux Juanfran et Filipe Luis...
