Les Forces armées de la RDC (FARDC) ont "tué dans des combats samedi six miliciens du chef rebelle Ebwela Mutetezi Kibukila, actif dans les Hauts plateaux du territoire de Fizi" dans la province du Sud-Kivu, a déclaré à l'AFP le capitaine Dieudonné Kasereka, un porte-parole de l'armée dans cette province.
C'était "un assaut sur le quartier général de ces éléments rebelles, dans le village Kafulo" où ils s'étaient regroupés après avoir annoncé leur reddition, a-t-il précisé.
Le chef rebelle Ebwela Mutetezi s'était rendu à Kafulo le 30 janvier avec environ 300 miliciens, en se désolidarisant du groupe armé Yakutumba, du nom de l'ex-officier William Amuri Yakutumba qui a pris le maquis contre l'ancien président congolais Joseph Kabila, selon des sources sécuritaires.
Général autoproclamé, Ebwela Mutetezi a affirmé dimanche sur une radio locale s'être désolidarisé du groupe rebelle Yakutumba à la fin du mois de janvier après l'investiture du nouveau président élu de la RDC, Félix Tshisekedi.
"Nous avions décidé de laisser la guerre depuis l’élection du nouveau président, les autorités nous ont demandé d’écrire nos revendications et nous l’avons fait. Nous avons alors décidé de regrouper nos hommes à Kafulo en attendant la décision du gouvernement", a-t-il expliqué.
"Nous avons été surpris quand ils [les militaires] nous ont attaqué. Ils ont tué ma femme et six de mes hommes", a ajouté le chef rebelle à la radio.
Selon le capitaine Kasereka, ces miliciens continuaient à "maltraiter les populations civiles" en volant notamment leurs biens.
En février 2018, l'armée congolaise avait affirmé avoir "anéanti" les Yakutumba au cours d'une offensive à Fizi.
Riche en minerais, le territoire de Fizi était le fief de la rébellion de Laurent-Désiré Kabila, qui avait renversé en 1997 le maréchal Mobutu Sese seko.
Depuis l'investiture du nouveau président Tshisekedi, aucune attaque d'envergure des miliciens n'a été rapportée dans cette région de la province du Sud-Kivu.
