La Maison Blanche a publié cette lettre accompagnée de rapports de chaque ministère sur les progrès réalisés depuis l'arrivée au pouvoir de Barack Obama il y a huit ans, quand la principale économie mondiale était au bord de la dépression.
"Alors que je me prépare à passer le relais et à faire mon devoir en tant que citoyen, je suis fier de dire que nous avons construit de nouvelles fondations pour l'Amérique", écrit le 44e président américain.
Parmi ses principales réalisations, il cite le redressement de l'économie, la réduction des opérations militaires en Afghanistan et en Irak, une moindre dépendance au pétrole étranger et l'accord de Paris sur le climat.
Mais en tête de ce bilan, il met surtout la réforme de l'assurance santé, l'"Affordable Care Act" (2010), connue sous le nom d'Obamacare et que Donald Trump veut abroger dès son entrée en fonctions le 20 janvier.
Obama a lancé une offensive avant son départ pour tenter de sauver cette réforme. Mercredi, il a effectué une rare visite au Congrès pour battre le rappel des démocrates avant ce qui s'annonce comme le premier combat majeur de la prochaine présidence.
Cette visite a coïncidé avec celle du vice-président élu Mike Pence, venu rencontrer les parlementaires républicains qui contrôlent les deux chambres.
"L'abrogation d'Obamacare est la première chose à l'ordre du jour", a déclaré M. Pence à la sortie. "L'architecture de la version de remplacement se formera, par la procédure législative, dans les semaines et les mois à venir".
Donald Trump avait mis en garde contre toute précipitation, conseillant aux républicains de laisser l'Obamacare "s'effondrer tout seul sous son propre poids".
Mais jeudi, dans une série de tweets matinaux dont il devenu coutumier, le président élu s'en est vivement pris aux démocrates, qualifiant leur chef de file au Congrès Chuck Schumer de "clown", et les exhortant à coopérer avec leurs adversaires républicains pour élaborer une autre réforme.
"Les démocrates, menés par leur clown en chef Chuck Schumer, savent combien Obamacare est mauvais et dans quel bazar ils se trouvent", a tweeté Donald Trump.
"Au lieu d'essayer d'y remédier, il font de la politique classique et ACCUSENT. Le fait est que Obamacare est un mensonge depuis le début. 'Gardez votre médecin, gardez votre couverture-santé!' Il est temps pour les républicains et les démocrates de travailler ensemble et de trouver une assurance-maladie qui fonctionne vraiment --moins chère et BIEN MEILLEURE!", a ajouté le futur président des Etats-Unis.
Dans sa lettre, Obama estime que les Etats-Unis ont "entamé un long travail pour faire reculer les inégalités".
"Ce qui n'y contribuera pas, c'est d'enlever l'assurance-santé à quelque 30 millions d'Américains, la plupart blancs et issus de la classe ouvrière; de supprimer le paiement d'heures supplémentaires aux travailleurs, plus que méritées pour la plupart; ou de privatiser Medicare (l'assurance santé des personnes âgées) et les retraites en laissant Wall Street se réguler de nouveau --les Américains de classe moyenne n'ont voté pour rien de tout cela", poursuit-il.
Obamacare a été durement attaqué par les républicains durant la campagne présidentielle alors que des cotisations ont augmenté et que plusieurs assureurs d'importance se sont retirés des marchés publics créés par la réforme.
Mais certains éléments de la réforme demeurent populaires, comme l'interdiction aux assureurs de refuser des patients en raison de leurs antécédents médicaux, ou encore la possibilité pour les jeunes de rester couverts par l'assurance de leurs parents jusqu'à 26 ans.
Avec AFP
