L'essai de missile ICBM, qui pourrait atteindre l'Alaska selon les experts, auquel Séoul et Washington ont répliqué en simulant une attaque du régime communiste, constitue une "claire et nette escalade militaire" de la Corée du Nord, a déclaré mercredi Nikki Haley devant le Conseil de sécurité des Nations unies, réuni d'urgence.
Le numéro un nord-coréen Kim Jong-Un avait affirmé mardi que ce tir d'un ICBM, le 4 juillet, jour de la fête nationale américaine, était un "cadeau" aux "salauds d'Américains".
"Dans les prochains jours, nous présenterons (...) une résolution proportionnée à l'escalade de la Corée du Nord", a ajouté Mme Haley à l'ONU.
La Russie, qui dispose d'un droit de veto, a affirmé qu'elle s'opposerait à de nouvelles sanctions autant qu'à une riposte militaire.
"Tout le monde doit admettre que les sanctions ne vont pas résoudre le problème", a déclaré l'ambassadeur adjoint de la Russie à l'ONU Vladimir Safronkov, ajoutant que "toute tentative de justifier une solution militaire est inadmissible".
L'ambassadeur chinois à l'ONU, Liu Jieyi, a lui aussi estimé qu'une action militaire n'était "pas une option".
A l'occasion d'une visite du président chinois Xi Jinping mardi à Moscou, la Russie et la Chine avaient appelé mardi à un double "moratoire": Pyongyang arrêterait ses essais nucléaires et balistiques et Washington renoncerait à organiser des manoeuvres militaires conjointes avec son allié sud-coréen.
- Efforts 'sapés' par la Chine -
"Les Etats-Unis sont prêts à utiliser toute la panoplie de leurs moyens", y compris militaires, pour se défendre, a déclaré Mme Haley à l'ONU, en ajoutant cependant qu'elle "préférait ne pas devoir aller dans cette direction".
Evoquant "d'autres moyens", Mme Haley a expliqué avoir parlé avec le président américain Donald Trump de sanctions visant les pays qui continuent à commercer avec la Corée du Nord.
"Nous ne regarderons pas exclusivement la Corée du Nord. Nous regarderons tous les pays qui choisissent de faire des affaires avec ce régime hors-la-loi", a-t-elle déclaré.
Sur Twitter M. Trump avait lui-même accusé la Chine mercredi de saper les efforts des Etats-Unis en renforçant ses échanges commerciaux avec Pyongyang.
La France a elle aussi plaidé pour "un durcissement et un renforcement des sanctions" contre le régime communiste, selon son ambassadeur à l'ONU, François Delattre.
Le Conseil de sécurité avait déjà adopté en 2016 deux régimes de sanctions pour augmenter la pression sur Pyongyang et tarir les devises qui servent au financement de ses programmes militaires, bannis par l'ONU.
Ces résolutions ont conduit à réduire de manière significative les exportations de charbon nord-coréen, source majeure de revenus, et à contrôler davantage tous les chargements en provenance de ou vers la Corée du Nord.
Au total, l'ONU a imposé six régimes de sanctions à la Corée du Nord depuis son premier essai nucléaire en 2006.
- 'Avertissement' -
Selon Frank Aum, ancien conseiller sur la Corée du Nord auprès du ministère américain de la Défense, des sanctions accrues sont la seule option réaliste pour les Etats-Unis: "Je ne pense pas que l'administration Trump envisage une quelconque autre option. Ils ne croient plus vraiment aux négociations. Et ils pensent devoir augmenter la pression, notamment en matière financière".
Le lancement réussi d'un missile intercontinental est un succès majeur pour le régime de Pyongyang, dont l'objectif avoué est d'être en mesure de menacer le sol continental américain du feu nucléaire.
"Cela n'arrivera pas", avait promis en janvier Donald Trump.
"Nous avons confiance dans notre capacité à nous défendre contre la menace limitée, naissante, qui est présente", a de son côté déclaré mercredi Jeff Davis, porte-parole du Pentagone.
Reste que selon de nombreux experts, le Hwasong-14 testé mardi pourrait atteindre l'Alaska.
Cette percée constitue un défi géopolitique pour la Maison blanche et impliquera une réévaluation de la menace nord-coréenne.
Pyongyang, qui a déjà mené cinq essais nucléaires et dispose d'un petit stock de bombes atomiques, soutient que son nouveau missile peut porter "une grosse tête nucléaire".
Moins de 24 heures après cet essai largement condamné par la communauté internationale, Séoul et Washington ont répliqué mercredi par plusieurs tirs de missiles simulant une attaque contre le régime de Pyongyang.
Les forces sud-coréennes et américaines ont tiré de la péninsule plusieurs missiles de courte portée qui se sont abattus en mer du Japon.
"La retenue, qui est un choix, est ce qui sépare l'armistice de la guerre", a averti le général américain Vincent Brooks, commandant des forces américaines en Corée du Sud.
Environ 28.000 militaires américains sont déployés sur la péninsule.
Le président sud-coréen Moon Jae-In, par ailleurs favorable à une reprise du dialogue avec le Nord, a dénoncé depuis Berlin une "provocation" de Pyongyang et plaidé pour des "sanctions plus intensives".
Si le niveau atteint par le régime de Pyongyang est déjà inquiétant, "le problème le plus grave est que la vitesse à laquelle ils progressent est bien plus rapide que prévu !", a ajouté M. Moon.
Avec AFP
