Près de 25 millions de personnes sont en confinement surveillé en Colombie, y compris dans la capitale, pour une simulation de quatre jours visant à tester un tel dispositif pour enrayer la propagation du nouveau coronavirus.
La maire de Bogota, Claudia Lopez, est à l'origine de cette initiative, en vigueur depuis jeudi soir minuit jusqu'à lundi soir même heure.
"C'est la première fois en Colombie, en coordination entre la présidence et les élus locaux, que près de 20 millions de Colombiens seront (...) en simulation de quarantaine", a-t-elle déclaré à W Radio.
A cette mesure, s'ajoute le confinement obligatoire des plus de 70 ans jusqu'au 31 mai dans tout le pays, sur ordre du gouvernement.
Outre la capitale de sept millions d'habitants, les départements du Cundinamarca, où se trouve Bogota, du Meta, du Boyaca et de Santander (centre) ont aussi ordonné de suivre cette simulation.
Doivent s'y joindre vendredi soir ceux d'Antioquia et Valle del Cauca, dont leurs chefs-lieu Medellin et Cali, deuxième et troisième villes du pays.
Un peu plus de la moitié des quelque 48 millions d'habitants de Colombie seront dès lors confinés.
"C'est le moment opportun, avant que nous ayons une contagion massive, une urgence majeure", a ajouté Claudia Lopez.
La Colombie, qui compte 145 cas confirmés depuis le 6 mars, sans décès, s'est peu à peu blindée contre la pandémie du Covid-19.
Le président Ivan Duque a déjà ordonné la fermeture des frontières, et l'interdiction des vols internationaux de l'étranger à partir de lundi, outre la suspension des cours dans l'enseignement public, les événements rassemblant du monde, et la fermeture des bars, ainsi que des discothèques.
A la différence d'autres pays, il n'a pas instauré de couvre-feu ou de confinement général, bien que les autorités pensent que ce n'est plus qu'une question de jours.
Dans un premier bilan, la mairie de Bogota a fait état de 216 sanctions pour non respect de cet exercice de simulation, allant d'amendes à des peines de prison.
Avant son entrée en vigueur, des embouteillages se sont formés jeudi soir aux sorties de Bogota. Beaucoup ont quitté la ville, de crainte d'une propagation du nouveau coronavirus dans la capitale, où la majorité des cas ont été répertoriés (56).
"(Ma famille) avait peur que je reste à Bogota, que je ne fasse pas attention et sorte dans la rue", a déclaré à l'AFP Parmenio Vinasco, 83 ans, réfugié dans la maison de campagne d'un proche à Peñalisa, non loin de la capitale et qui estime que le gouvernement a trop tardé à "prendre des mesures plus drastiques" contre la pandémie.