Le champion olympique (2016) et recordman du monde (2h01:39) du marathon, Eliud Kipchoge (34 ans) se lance pour la deuxième fois dans ce défi privé: il avait couru les 42,195 km en 2 heures 25 sec sur l'autodrome de Monza (Italie) en mai 2017, aidé par un ravitaillement sur mesure, une voiture et plusieurs coureurs qui se relayaient pour le protéger du vent et lui donner le tempo.
La performance de Monza n'avait pas été homologuée par la Fédération internationale d'athlétisme (IAAF) compte tenu de ces conditions.
Parmi les "lièvres", il pourra compter à Vienne sur les frères Ingebrigtsen, trois cadors du demi-fond mondial, qui ont le même équipementier que le Kényan: Henrik (28 ans, champion d'Europe 2012 sur 1.500 m), Filip (26 ans, médaillé de bronze mondial en 2017 sur 1.500 m) et le jeune prodige Jakob (18 ans, double champion d'Europe 1.500 et 5.000 m en 2018).
"Ce ne sera pas une compétition pour nous, on sera juste des assistants", a indiqué Filip à la radio-télévision norvégienne NRK.
"Il faut que beaucoup de choses fonctionnent pour battre ce record, et il faut être dans un bon jour. Il en était proche la dernière fois et il a amélioré son record personnel depuis, alors s'il est dans la même forme qu'à Berlin, je m'attends à un record", a-t-il ajouté.
