L'Ukraine, notamment sa capitale Kiev, était largement privée d'électricité et d'eau courante jeudi, au lendemain de nouvelles frappes massives de la Russie visant spécifiquement l'infrastructure énergétique, et au moment où l'hiver s'installe.
Neuf mois jour pour jour après le début de l'invasion russe, des millions d'Ukrainiens passeront donc la journée sans électricité et dans le froid, même si les autorités espèrent une amélioration de la situation avant le retour de la nuit.
Les trois centrales nucléaires sous contrôle de Kiev ont été reconnectées et doivent dans la soirée de nouveau alimenter les foyers privés de courant, mais aussi les systèmes de distribution d'eau.
Il s'agit des centrales de Khmelnytsky et Rivné (ouest) et de celle de Pivdennooukraïnsk (sud), qui ont été déconnectées par le système de protection automatique à la suite des frappes russes ayant touché nombre d'installations électriques ukrainiennes.
"S'il n'y a pas de nouvelles frappes, nous allons pouvoir réduire considérablement le manque (d'électricité) dans le système énergétique d'ici la fin de la journée", a estimé le ministre de l'Energie, Guerman Galouchtchenko, cité dans un communiqué.
Dans l'ensemble du pays, "la situation est généralement difficile" mais dans certaines régions, "l'approvisionnement en électricité a déjà augmenté", a-t-il assuré, relevant que des "infrastructures critiques à travers le pays" avaient pu être reconnectées.
Crime contre l'humanité ?
Selon le ministère de l'Energie, ces frappes ont laissé sans électricité "la grande majorité des consommateurs" du pays qui comptait environ 40 millions d'habitants avant le début de l'invasion russe le 24 février.
Selon l'armée de l'air ukrainienne, la Russie a tiré mercredi environ 70 missiles de croisière sur l'Ukraine, dont 51 ont été abattus. Ces frappes ont visé des infrastructures énergétiques clé, déjà endommagées par plusieurs vagues de bombardements de ce type.
Confrontée à des revers militaires en série qui l'ont forcée cet automne à d'humiliantes retraites dans le nord-est et le sud de l'Ukraine, la Russie a opté mi-octobre pour des frappes régulières et massives sur les installations énergétiques de son voisin, au moment où l'hiver s'installe.
Intervenant par visioconférence devant le Conseil de Sécurité de l'ONU, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a dénoncé mercredi un "crime contre l'humanité".
"Avec des températures en dessous de zéro, plusieurs millions de gens sans fourniture d'énergie, sans chauffage et sans eau, il s'agit évidemment d'un crime contre l'humanité", a fustigé M. Zelensky, durant une réunion d'urgence qu'il avait lui-même réclamée.
Zéro degré
La Russie affirme viser des installations directement ou indirectement liées à l'armée ukrainienne, et considère que seules les autorités de Kiev sont responsables des souffrances de la population ukrainienne car elles résistent aux forces russes.
A Kiev, la capitale qui connaît actuellement des températures aux alentours de 0°C, environ 70% de la population restait privée de courant jeudi matin.
Le maire Vitali Klitschko a assuré que "les entreprises énergétiques faisaient tous les efforts (possibles) pour rétablir aussi vite que possible" l'électricité.
L'eau courante était revenue sur la rive gauche de Kiev jeudi matin, et les autorités espèrent pouvoir faire de même sur la rive droite dans la journée.
Le reste du pays était aussi largement affecté par les coupures.
A Kharkiv, deuxième ville du pays à la frontière avec la Russie, "des problèmes d'approvisionnement d'électricité" continuent de tourmenter la population civile, selon le gouverneur Oleg Synegoubov.
Dans la région centrale de Poltava, il en va de même. Mais "dans les heures à venir nous allons approvisionner en énergie les infrastructures critiques puis la majorité des foyers", a promis le dirigeant régional, Dmytro Lounine.
Plus au sud, dans la région de Dnipro, la "situation reste compliquée", selon son dirigeant.
Des travaux de réparation du réseau sont également en cours dans les régions de Rivné, Tcherkassy (centre), Kirovograd (centre) et Jytomyr (centre-ouest).
Autre conséquence directe des frappes russes, la Moldavie, déjà en proie à d'importants problèmes énergétiques causés par la guerre en Ukraine, a aussi été mercredi la victime de pannes d'électricité massives.
