Au moins 21 jihadistes présumés ont été tués lors d'affrontements avec les forces de sécurité dans le Sinaï, péninsule du nord-est de l'Egypte, a annoncé samedi le ministère de l'Intérieur.
La police a mené des raids contre deux endroits où se cachaient des "éléments terroristes" dans la province du Nord-Sinaï, ce qui a entraîné des échanges de tirs lors desquels deux officiers de police ont également été blessés, a indiqué le ministère dans un communiqué.
Des armes automatiques et des ceintures d'explosifs ont été saisies, selon la même source.
D'après le ministère, les groupes visés planifiaient des attaques lors de l'Aïd al-Fitr, la fête marquant la fin du jeûne musulman du ramadan qui débute dimanche en Egypte.
Les forces de sécurité égyptiennes s'efforcent depuis des années de contenir l'insurrection dans le nord du Sinaï, à laquelle prend part un groupe local affilié à l'organisation Etat islamique (EI).
L'insurrection s'est intensifiée après l'éviction par l'armée, en 2013, du président islamiste Mohamed Morsi à la suite d'importantes manifestations.
L'armée a lancé en février 2018 une vaste opération "antiterroriste" dans la région mais aussi dans certaines parties du désert occidental, entre la vallée du Nil et la frontière avec la Libye.
Depuis son lancement, près de 950 jihadistes présumés et des dizaines de militaires ont été tués, selon les chiffres officiels. Aucun bilan vérifié de source indépendante n'est cependant disponible et la région est largement interdite aux journalistes.
