Le sénateur Cory Booker a abandonné lundi la course à l'investiture démocrate pour l'élection présidentielle américaine de novembre, citant un manque de financements rendu encore plus difficile par son absence attendue lors d'un grand débat mardi.
Avec ce départ, la primaire démocrate ne compte plus qu'un candidat noir en lice, tout en bas des sondages. Elle avait pourtant débuté avec un groupe de prétendants affichant une diversité record.
"C'est avec le coeur gros que je partage cette nouvelle: j'ai pris la décision de suspendre ma campagne présidentielle", a écrit Cory Booker dans un communiqué adressé à ses supporteurs, à trois semaines du premier vote de la primaire, dans l'Etat de l'Iowa.
"Notre campagne est arrivée au point où nous avons besoin de plus d'argent pour croître et continuer à construire une équipe avec laquelle nous puissions gagner -- de l'argent que nous n'avons pas et de l'argent qui aurait été plus difficile à récolter parce que je ne serai pas sur le prochain plateau de débat", a expliqué le sénateur.
Cory Booker mentionne également le procès en destitution de Donald Trump à venir dans les prochains jours au Sénat, qui l'aurait empêché de faire campagne dans l'Iowa avant le vote très attendu du 3 février. Les sénateurs seront en effet des jurés lors de ce procès: la "question urgente de la destitution me fera rester, à raison, à Washington".
Malgré un réseau de volontaires assez étoffé dans les premiers Etats qui voteront pour la primaire, ainsi qu'un sens de la rhétorique salué par de nombreux observateurs politiques, le sénateur stagnait autour de 2% dans les intentions de vote à l'échelle nationale.
Nombre des douze candidats toujours en lice pour la primaire démocrate après son départ rendaient hommage, par des messages émus, à cette personnalité volubile, chaleureuse et respectueux de ses rivaux.
Le président américain Donald Trump a en revanche marqué son départ d'un tweet méprisant.
"Très grosse information de dernière minute (je plaisante): Booker, qui était autour de zéro dans les sondages, vient juste d'abandonner la primaire démocrate pour la présidentielle", a écrit le républicain, qui se représentera le 3 novembre pour décrocher un second mandat.
"Je pourrai dormir plus tranquillement ce soir. J'étais teeellement inquiet de devoir l'affronter un jour en duel" électoral, a-t-il poursuivi.
Alors que la course avait commencé avec une diversité inédite, les six candidats sélectionnés pour le débat démocrate de mardi soir sont tous blancs.
