Les Warriors ont tenu le choc pendant un petit quart-temps, avant de s'effondrer face au Jazz et à son pivot français Rudy Gobert (15 points, 17 rebonds).
Ils ont concédé 35 points en 2e période, puis 36 au retour des vestiaires et sont restés sans réponse.
Difficile pour l'entraîneur Steve Kerr de trouver des solutions de remplacement avec trois des meilleurs marqueurs de NBA, Stephen Curry, Kevin Durant et Klay Thompson blessés, sans oublier Draymond Green, malade.
"Cela nous permet de donner du temps de jeu à nos remplaçants et aux jeunes", a souri Kerr qui avait annoncé avant le match que Curry ne serait pas rétabli de son entorse du genou gauche pour le 1er tour des play-offs.
Résultat, Golden State a perdu cinq de ses huit derniers matches et va devoir se contenter de la deuxième place de la conférence Ouest (54 v-19 d), derrière Houston.
60e victoire pour Houston
Les Rockets ne se posent pas de question : pour la première fois dans leur histoire, ils ont atteint le chiffre des 60 victoires en saison régulière en écrasant Atlanta 118 à 99.
L'inévitable James Harden a encore fait des étincelles avec son quatrième "triple double" (trois catégories de statistiques à dix unités et plus) de la saison avec 18 points, 15 passes décisives et 10 rebonds.
Houston, toujours privé de Chris Paul (adducteurs) qui devrait fait son retour cette semaine, a remporté ses neuf derniers matches et n'entend pas lever le pied, en vue des play-offs.
Il y avait déjà un air de play-offs lors du choc entre Portland et Oklahoma City.
Les Trail Blazers se sont imposés sur le parquet du Thunder 108 à 105 au terme d'un match houleux avec altercations et provocations.
Le duo CJ McCollum et Damian Lillard a fait la différence avec respectivement 34 et 24 points, tandis que Russell Westbrook a frôlé le "triple double" (23 pts, 9 passes, 8 rbds).
Grâce à cette 45e victoire en 73 matches, Portland a consolidé sa 3e place, devant son adversaire du jour (4e, 44 v-31 d).
"C'était un sacré match de basket, on a pu voir deux équipes qui voulaient vraiment gagner ce duel", a souligné Terry Stotts, l'entraîneur de Portland.
San Antonio stoppé
A l'Ouest toujours, San Antonio a vu sa série de six victoires consécutives prendre fin à Milwaukee (106-103).
LaMarcus Aldridge a marqué 34 points et a reçu le soutien très appréciable de Pau Gasol qui a inscrit 22 points en 24 minutes.
Relégués à 15 points à huit minutes de la sirène après avoir concédé 41 points durant la 3e période, les Spurs sont revenus à trois longueurs des Bucks dans le final, mais n'ont pas réussi à égaliser.
Milwaukee l'a emporté grâce à son cinq majeur emmené par Giannis Antetokounmpo, de retour d'une blessure à une cheville, (25 pts) et Eric Bledsoe (23 pts).
Les Spurs ont conservé la 6e place de la conférence Ouest (43 v-31 d), mais sont sous la menace de Minnesota (7e, 42 v-32 d), d'Utah (8e, 42 v-32 d) et plus grave de Denver (9e, 40 v-33 d).
A l'Est, LeBron James continue de cimenter sa place dans l'histoire de NBA : il a conduit Cleveland à une cinquième victoire consécutive à Brooklyn (121-114) en marquant 37 points.
"King James" qui tourne à une moyenne ahurissante de 30,1 points depuis le All Star Game, a atteint pour la dixième fois dans sa carrière le seuil des 2000 points inscrits en une saison régulière, comme seuls les légendaires Karl Malone et Michael Jordan avant lui.
Enfin, Indiana est venu à bout de Miami (113-107 a.p.) et a composté son billet pour les play-offs, ainsi que celui de Philadelphie, une première depuis 2012 pour les Sixers.
Résultats et classements du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) après les matchs de dimanche:
Houston - Atlanta 118 - 99
Toronto - LA Clippers 106 - 117
Washington - New York 97 - 101
Oklahoma City - Portland 105 - 108
Golden State - Utah 91 - 110
Indiana - Miami 113 - 107 a.p.
Sacramento - Boston 93 - 104
Milwaukee - San Antonio 106 - 103
Brooklyn - Cleveland 114 - 121
. Conférence Est: %V J G P
1. Toronto 73,0 74 54 20 QUALIFIE POUR LES PLAY-OFFS
2. Boston 68,5 73 50 23 QUALIFIE POUR LES PLAY-OFFS
3. Cleveland 60,3 73 44 29 QUALIFIE POUR LES PLAY-OFFS
4. Philadelphie 58,3 72 42 30 QUALIFIE POUR LES PLAY-OFFS
5. Indiana 58,1 74 43 31 QUALIFIE POUR LES PLAY-OFFS
6. Washington 54,8 73 40 33
7. Milwaukee 53,4 73 39 34
8. Miami 52,7 74 39 35
9. Detroit 45,2 73 33 40
10. Charlotte 44,6 74 33 41
11. New York 36,5 74 27 47
12. Chicago 32,9 73 24 49
13. Brooklyn 31,1 74 23 51
14. Orlando 30,1 73 22 51
15. Atlanta 28,4 74 21 53
. Conférence Ouest: %V J G P
1. Houston 81,1 74 60 14 QUALIFIE POUR LES PLAY-OFFS
2. Golden State 74,0 73 54 19 QUALIFIE POUR LES PLAY-OFFS
3. Portland 61,6 73 45 28
4. Oklahoma City 58,7 75 44 31
5. La Nouvelle-Orleans 58,1 74 43 31
6. San Antonio 58,1 74 43 31
7. Minnesota 56,8 74 42 32
8. Utah 56,8 74 42 32
9. Denver 54,8 73 40 33
10. LA Clippers 53,4 73 39 34
11. LA Lakers 44,4 72 32 40
12. Sacramento 32,4 74 24 50
13. Dallas 30,1 73 22 51
14. Memphis 26,0 73 19 54
15. Phoenix 25,7 74 19 55
Avec AFP
