Agé de 70 ans, Hayatou aura un seul rival pour cette élection prévue le 16 mars: Ahmad, le président de la Fédération malgache. Selon des sources proches du dossier, le candidat malgache aurait les faveurs du président et de la secrétaire générale de la Fifa, Gianni Infantino et Fatma Samoura.
L'annonce de la candidature d'Hayatou intervient à la veille du lancement de la Coupe d'Afrique des Nations 2017 organisée au Gabon (de samedi au 5 février).
Issa Hayatou avait expliqué au mois d'octobre sur RFI qu'il réfléchissait à une nouvelle candidature mais qu'il ne ferait "pas douze ans de plus" à la tête de l'instance africaine.
La CAF a changé ses statuts en septembre 2016 et le nombre maximum de mandats à la tête de l'instance sera désormais limité à trois. Mais cette mesure ne prend effet qu'à partir de l'élection de 2017 et n'empêche pas Issa Hayatou de se présenter à nouveau.
Hayatou avait assuré l'intérim à la présidence de la Fédération internationale (Fifa) d'octobre 2015 à février 2016, après la suspension du président déchu Joseph Blatter et jusqu'à l'élection de Gianni Infantino.
Il avait reçu un blâme du CIO en décembre 2011 après avoir été mis en cause dans une affaire de corruption en lien avec l'ancienne agence de marketing de la Fifa, International Sport and Leisure (ISL).
