Après avoir passé sa vie à pourchasser les criminels, Masao Gunji, 67 ans, se consacre désormais à collectionner les objets à l'effigie du célèbre personnage rose bonbon. Il en possède désormais plus de 5.000, d'une valeur totale estimée à 30 millions de yens (234.000 euros), ce qui lui vaut depuis novembre 2016 de figurer au Livre Guinness des records.
"Kitty, c'est un peu comme l'amour de ma vie", assure-t-il dans la maison de Yotsukaido, dans la banlieue de Tokyo, qu'il a construite spécialement pour héberger ses trésors et qui attire de nombreux touristes.
Créée par la firme nippone Sanrio, Hello Kitty est apparue pour la première fois au Japon en 1974. Le personnage s'est imposé comme un succès commercial planétaire avec des centaines produits dérivés, du pyjama à la trousse d'écolier.
Sanrio avait créé l'émoi auprès des fans du personnage blanc et rose dans le monde entier en révélant en 2014 que, malgré ses moustaches et ses oreilles pointues, Hello Kitty n'était pas une chatonne (kitten en anglais) comme on pouvait le croire, mais "une petite fille joyeuse et heureuse avec un coeur en or".
Avec AFP
