Autour de lui, ses amis se pressent avec effusion pour féliciter le vainqueur.
"C'est le rêve de tout athlète, de participer aux Jeux olympiques", confie à l'AFP le jeune Lagotien de 29 ans, Salaam Idris à la ville, qui vient d'obtenir son diplôme en botanique et s'entraîne au breakdance quatre fois par semaine, sans compter des séances de sport additionnelles.
L'aventure parisienne sera pour lui l'occasion de "rencontrer les danseurs que l'on regarde sur internet ou à la télévision". "Partager une scène avec eux va me permettre d'apprendre beaucoup", ajoute-t-il.
Organisée sous l'égide de l'ambassade de France et de la Fame Foundation nigériane qui met en place des projets destinés à la jeunesse, cette finale nationale a sélectionné un B-boy et une B-girl, l'un des noms que l'on donne aux breakers, qui participeront à des sélections olympiques à Paris.
Tout au long de l'année dernière, des épreuves de qualification ont permis de sélectionner une vingtaine de danseurs dans les villes de Kaduna, Kano, Port Harcourt, Abuja et Lagos.
"Nous avons notre propre style au Nigeria, je veux leur montrer, à Paris, leur apprendre notre originalité", lance Victoria Adesoye, B-girl Vicky de son nom de scène, 26 ans, qui vient de remporter la victoire côté filles devant cinq adversaires.
Le style nigérian, tous les participants le revendiquent. Si les danseurs japonais et coréens sont réputés puissants et techniques, et si les Français misent beaucoup sur l'attitude, "en Afrique, notre approche est plus rythmée", explique JC Jedor, 32 ans, une célébrité locale du breakdance qui fait partie du jury.
"Nous portons le groove, nous portons le rythme et nous portons notre culture lorsque nous dansons", avance-t-il.
"Un rêve devenu réalité"
Pour la première fois, le breaking fera partie des disciplines représentées aux Jeux olympiques à Paris à l'été 2024 en tant que sport additionnel au même titre que le surf, le skateboard et l'escalade.
Né dans le Bronx dans les années 70 dans les pas de la culture hip hop et popularisé dans le monde à partir des années 90, le breakdance ou breaking est un style de danse où les "breakers" s'affrontent en "battles" acrobatiques durant lesquelles ils enchaînent de spectaculaires figures au sol au son d'une musique lancée par le DJ.
Le hip-hop commence à faire des émules au Nigéria à la fin des années 90, poussé par l'émergence de groupes locaux comme The Remedies, Trybesmen, Plantashun Boiz ou encore Ruff Rugged & Raw, mais la pratique du breaking reste encore confidentielle, comme le montre le maigre public venu assister à la compétition ce dimanche à Lagos.
Mais si la scène du breaking en est "encore à ses balbutiements" au Nigeria, selon Flavor Roc, alias Nadine Messias, 43 ans, grand nom de la discipline en France venu participer à la compétition en tant que juré, "la culture nigériane est très riche dans ses racines" notamment avec son "énorme culture funk avec Fela Kuti" et "le potentiel est énorme".
Au Nigeria, certains vont jusqu'à s'attribuer la paternité de la discipline, en citant notamment des archives audiovisuelles des années 1950 montrant des danseurs traditionnels nigérians enchaîner les acrobaties au sol au milieu d'une ronde, à Kaduna, dans le nord du pays.
Pour Funsho Olokesusi, directeur d'une compagnie de danse à Kaduna et membre du jury, la "communauté du breaking est plus vibrante à Lagos" que dans d'autres régions du pays où les infrastructures sont moins développées et où "les gens ont peu d'opportunités et doivent avoir un travail normal, agriculteur ou tailleur".
L'avantage des danseurs nigérians : "Leur compétitivité", affirme celui pour qui les Jeux olympiques sont "un rêve devenu réalité".
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