La Chambre américaine des représentants a approuvé samedi le vaste plan de relance de 1.900 milliards de dollars voulu par le président Joe Biden grâce aux seules voix des démocrates.
Le projet de loi sera prochainement examiné au Sénat, où des modifications sont prévues, de nombreux sénateurs jugeant certaines mesures trop coûteuses ou pas suffisamment ciblées.
Le nouveau président démocrate voulait au départ voir son "Plan de sauvetage américain" adopté dès début février, mais les tractations interminables entre élus n'ont pas permis d'avancer rapidement.
Face au retard, le président Biden a dû repousser à une date ultérieure son premier discours devant le Congrès, initialement prévu pour fin février.
C'est après des heures de débat que le projet de loi a été adopté dans la nuit à la chambre basse par 219 voix, toutes démocrates, contre 212, dont deux démocrates.
Le texte sera transmis au Sénat la semaine prochaine, où la mesure prévoyant une hausse du revenu minimum --jusqu'à 15 dollars par heure, d'ici 2025-- devrait être retirée.
Confiants, les démocrates comptent sur leur infime majorité à la chambre haute pour qu'il y soit à son tour approuvé.
La version finale du texte reviendra alors à la Chambre, où les chefs démocrates ont affirmé vendredi compter sur suffisamment de voix pour que le plan de relance soit adopté définitivement, avec ou sans hausse du salaire minimum.
"Nous devons approuver ce plan avant le 14 mars", lorsque le versement d'allocations chômage prolongé dans un précédent plan d'aide cessera, a mis en garde le chef de la majorité Steny Hoyer (élu du Maryland).
Le plan Biden prévoit plusieurs dizaines de milliards de dollars pour l'accélération du rythme des vaccinations et le déploiement de tests mais aussi 130 milliards de dollars pour aider les écoles et lycées à rouvrir malgré la pandémie.
De nouveaux chèques d'aide d'un montant de 1.400 dollars devraient être envoyés aux Américains, selon leur niveau de revenus, et la durée de versement des allocations chômage prolongée jusqu'au 30 septembre 2021.
