Karima Mehrab, connue sous le nom de Karima Baloch, s'était réfugiée au Canada en 2015 après avoir été accusée de terrorisme par le gouvernement pakistanais. La jeune activiste de 37 ans a été retrouvée morte lundi dernier dans lac Ontario à Toronto, a indiqué la police locale.
Dans une interview accordée à l'agence de presse La Presse Canadienne, son frère Sameer Mehrab a estimé qu'il était peu probable qu'elle se soit noyée, tout en disant que la famille n'avait aucune preuve qu'elle ait été victime d'un acte criminel.
D'après Radio-Canada, la police penche pour la thèse du suicide et dit n'avoir trouvé aucun indice de meurtre après que son corps eût été retiré du lac lundi.
Sans suggérer une piste en particulier, Sameer Mehrab a cependant souligné que la famille était "ouverte à d'autres possibilités en raison des menaces qu'elle recevait". Il a dit regretter que les enquêteurs ne prennent pas en considération ces menaces, dont une avertissant son mari qu'elle recevrait un "cadeau de Noël inoubliable".
Des enregistrements de transport et une vidéo de surveillance montrent qu'elle s'est rendue seule aux îles de Toronto dimanche dernier. Selon Lateef Johar, un ami de la famille, ses biens ont été retrouvés sur une île.
Dans la région pakistanaise du Balouchistan, des centaines de personnes ont manifesté mercredi pour protester contre ce qu'elles considèrent comme un meurtre et ont appelé à une enquête transparente. Karima Mehrab militait pour l'autonomie de cette province, confrontée à des violences sectaires, et elle avait continué son activisme depuis le Canada.
La famille affirme que la jeune femme était une personne forte pour qui la vie s'améliorait au Canada et qu'elle ne se serait jamais suicidée. Elle devait passer un examen d'économie à l'Université de Toronto.
Sa mort est "profondément choquante", a tweeté Amnesty International, appelant la police à mener une enquête approfondie.
Sameer Mehrab, lui-même réfugié vivant à Toronto, a travaillé pendant des années au Moyen-Orient avec un autre dissident pakistanais exilé, Sajid Hussain, rédacteur en chef du Balochistan Times.
Hussain a également été retrouvé noyé dans une rivière cette année en Suède. Là-bas aussi, les autorités avaient déclaré qu'il n'y avait aucune indication de meurtre, sans toutefois exclure une telle éventualité.
