L'approbation pour une deuxième usine de dessalement d'une capacité d'environ 20 millions de mètres cubes a été accordée, et l'usine devrait être mise en service d'ici début 2027, a déclaré Calle Schlettwein, ministre de l'Agriculture, de l'Eau et de la Réforme agraire. Le projet est dans les cartons depuis 1998.
La Namibie, troisième producteur mondial d’uranium, représentant 11 % de l’approvisionnement mondial, connaît une recrudescence des activités d’exploration et d’acquisitions dans le secteur de l’uranium, augmentant ainsi la demande en eau.
Des sociétés australiennes, canadiennes et russes se signalent pour prendre une part dans l'industrie de l'uranium namibienne, attirées par le riche potentiel du pays et les conditions de marché favorables.
Les activités d’exploration et d’exploitation minières, ainsi que les ambitieux plans de la Namibie en matière d’hydrogène vert, visant la production de 10 à 12 millions de tonnes d’équivalent hydrogène par an d’ici 2050, mettent également à rude épreuve les réservoirs d’eau souterraines du pays.
Les mines de la capitale minière de la Namibie, la région d'Erongo, près de la ville côtière de Swakopmund et de la ville portuaire de Walvis Bay, dépendent largement de deux aquifères souterrains et de l'eau dessalée de l'usine de dessalement privée d'Orano, mise en service en 2010.
"Nos plans de développement ambitieux, ainsi que ceux de Walvis Bay et Swakopmund, l'augmentation des activités minières, de la demande industrielle, de l'agriculture et de la production alimentaire, ont poussé la demande projetée au-delà de ce que ces sources peuvent fournir", a déclaré Schlettwein.
L'économie namibienne devrait croître de 3,7 % en 2024, mais la sécheresse et les interruptions de l'approvisionnement en eau sur la côte présentent des risques importants, selon la banque centrale. En mai, le président Nangolo Mbumba a déclaré l'état d'urgence national en raison de la pire sécheresse depuis 100 ans.
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