Le phénomène, qui était en 2014 une "bonne surprise" pour l'Agence internationale de l'énergie (AIE) qui publie ces données mercredi, se confirme avec désormais "deux années consécutives d'émissions de gaz à effet de serre découplées de la croissance économique", s'est félicité son directeur exécutif, Fatih Birol.
En quarante ans, c'est la première fois que la stagnation des émissions liées à l'énergie est observée deux années de suite, et cela dans une période de croissance économique.
"Venant à peine quelques mois après l'accord historique de la COP21 à Paris, c'est un nouveau coup de pouce à la lutte mondiale contre le changement climatique", a assuré M. Birol.
En 2014 et 2015, les émissions de CO2 du secteur de l'énergie (pétrole, gaz, nucléaire, etc.) ont atteint un peu plus de 32 milliards de tonnes, selon l'AIE, tandis que le PIB mondial progressait de 3,4% puis de 3,1%, selon le Fonds monétaire international (FMI).
Cette nouvelle est "encourageante" et est "un signe que les politiques nationales en faveur du climat et des énergies renouvelables fonctionnent", a commenté Greenpeace, dans un communiqué, ajoutant toutefois que ces émissions doivent désormais être réduites.
Cette stagnation tient surtout aux baisses enregistrées aux Etats-Unis, grâce à la substitution du gaz au charbon depuis le boom des gaz de schiste, ainsi qu'en Chine, note l'AIE.
Le géant asiatique a de nouveau réduit sa consommation de charbon l'an dernier, même s'il continue de représenter la principale source d'énergie du pays.
L'essouflement de la croissance et la prise de conscience de la pollution due à ce recours massif au "king coal" expliquent cette baisse de la demande, alors que Pékin s'est engagé à stabiliser ses émissions globales de CO2 autour de 2030.
Dans le même temps, la Chine a concentré la plus grande partie des investissements réalisés au niveau mondial dans les énergies renouvelables l'an dernier.
Globalement, l'AIE lie d'ailleurs la baisse des émissions au développement de ces énergies vertes très faiblement productrices de CO2, alors que l'énergie concentre les deux tiers des émissions de gaz à effet de serre de la planète.
- l'enjeu des émergents-
"C'est très significatif", explique, Yves Marignac, porte-parole l'association Negawatt, qui défend une consommation plus efficace des énergies. "C'est la démonstration que les renouvelables, au moins dans l'électricité, sont une vraie solution de substitution aux énergies fossiles".
Si ce découplage entre croissance économique et augmentation des émissions de gaz à effet de serre se confirme, il tordrait le cou à ceux qui s'inquiètent de voir les politiques climatiques porter atteinte à la prospérité du monde.
"Deux années ça ne suffit pas" pour conclure qu'un découplage "global" est marche, nuance toutefois Patrice Geoffron, directeur du centre de géopolitique de l'énergie et des matières premières à l'Université Paris-Dauphine.
Il pointe le fait que plusieurs pays émergents, en Asie et au Moyen-Orient notamment, "continuent à être sur un modèle qui n'est pas celui du découplage, et qui alimentent leur croissance avec plus d'émissions".
Par ailleurs, on reste encore loin de la réduction des émissions nécessaire pour limiter le réchauffement climatique à 2 degrès par rapport à l'ère pré-industrielle.
"On ne fait que stabiliser alors que dans l'absolu on a besoin de diminuer (les émissions) et toute la question est de savoir comment on va pouvoir aller plus loin pour les réduire", note M. Marignac.
Dans de précédents rapport, l'AIE a insisté sur l'impératif d'améliorer l'efficacité énergétique de l'industrie, des transports ou encore des bâtiments.
"La sobriété est aussi le moyen, dans un monde où la production d'énergie reste globalement quelque chose de contraint, en supprimant des gaspillages au Nord, de créer la possibilité de répondre à des besoins vitaux dans les pays en voie de développement", avance Yves Marignac.
Avec AFP