"Je jure par Dieu, par le pays et par tous les Péruviens que j'exercerai fidèlement" la fonction de président, a déclaré M. Merino, un ingénieur agronome de centre-droit, qui devient le troisième président du pays depuis 2016.
Destitué lundi pour "incapacité morale", sur fond d'accusation de pots-de-vins présumés qu'il aurait reçus en tant que gouverneur en 2014, M. Vizcarra est remplacé par le président du Parlement, le poste de vice-président étant vacant depuis la démission non-remplacée de Mercedes Araoz il y a un an lors d'une crise politique distincte.
Lors de son discours devant le Parlement, M. Merino a assuré que son premier engagement est de respecter le processus électoral en cours. "Personne ne peut changer la date des élections prévues pour le 11 avril 2021", a-t-il assuré, appelant à l'unité nationale et promettant de quitter ses fonctions le 28 juillet, le jour où le mandat de M. Vizcarra devait prendre fin.
Alors que M. Merino prêtait serment, des affrontements éclataient à Lima entre la police et environ 400 manifestants dans les rues adjacentes du Parlement. Des rassemblements se tenaient également à Arequipa et Cusco, selon les médias locaux.
Vu par la population comme le héraut de la lutte contre la corruption, M. Vizcarra, qui s'est retrouvé à la tête du pays après la démission en 2018 de Pedro Pablo Kuczynski dont il était le vice-président, n'était membre d'aucun parti et ne disposait d'aucun soutien parlementaire. Il a annoncé lundi qu'il ne ferait pas d'obstruction judiciaire à cette décision et qu'il se retirait "la tête haute".