Agé de 25 ans, Lonyangata a dépassé dans les derniers hectomètres sa compatriote Betsy Saina, lauréate en 2h 22 min 56 sec de l'épreuve féminine.
Afin d'avoir une arrivée groupée et de ménager le suspense pour savoir si un homme ou une femme allait franchir la ligne en premier, les organisateurs avaient programmé des départs décalés au pied de l'Arc de Triomphe.
Les dames s'étaient élancées avec 16 minutes et 26 secondes d'avance sur les messieurs, soit le différentiel entre les meilleurs chronos masculin et féminin du plateau réalisés en 2017, à Paris pour Lonyangata et à Istanbul pour la Kényane Ruth Chepngetich.
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Sous le soleil et par une température douce, les deux courses se sont décantées seulement dans les derniers kilomètres, notamment chez les dames, sans lièvre dès la mi-course.
Très talentueux
Au terme d'une course régulière grâce aux athlètes chargés du train (1h03:01 à mi-parcours), Lonyangata a affiché une grande fraîcheur et une vitesse supérieure.
Qualifié de "très talentueux et intelligent" par son manager italien Federico Rosa, Lonyangata, médaillé de bronze du 10.000 m aux Mondiaux juniors 2010, compte désormais quatre marathons (42,195 km) à son palmarès.
"J'adore Paris", s'est logiquement exclamé le lauréat, ménagé ces dernières années en raison de tendons fragiles.
A défaut d'offrir des dotations équivalentes aux +majors+ de Londres, Berlin ou New-York, le marathon de Paris a confirmé qu'il était un tremplin pour révéler des talents.
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C'est ainsi qu'Ernest Ngeno a complété, en 2 heures 6 minutes et 41 secondes, un podium 100% kényan, derrière Lonyangata et Mathew Kisorio (2h06:36).
Chez les dames, Saina (29 ans), qui avait abandonné lors de ses deux premières tentatives sur les 42,195 km, en 2017 à Tokyo et à New York, a atteint la cible au 3e essai.
Cinquième du 10.000 m aux Jeux de Rio, en 2016, Saina a précédé Chepngetich (2h22:59), partenaire d'écurie de Lonyangata, et l'Ethiopienne Gulume Chala (2h23:06).
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Le match annoncé au féminin entre le Kenya et l'Ethiopie, les deux grandes puissances des courses sur route, a tourné court au dernier ravitaillement quand l'Ethiopienne Amane Gobena a abandonné, souffrant à une cuisse après avoir heurté le coin d'une table.
Ave AFP
