"Le 17 novembre 2021 à 12H24, les agents de la police de Memphis ont été appelés sur les lieux d'une fusillade" et "une victime de sexe masculin a été localisée et déclarée morte sur place", a affirmé la police de Memphis dans un communiqué.
"Les informations préliminaires indiquent que la victime est Adolph Robert Thornton Jr.", plus connu sous son nom de scène Young Dolph, ont précisé les autorités. Le rappeur achetait des cookies chez Makeda's Butter Cookies vers 13 heures mercredi lorsqu'un homme armé est arrivé et a tiré à travers la fenêtre.
Young Dolph a eu un tournage dans la célèbre boulangerie Makeda's Homemade Butter Cookies, un endroit que la star de 36 ans fréquentait lors de ses voyages.
La police a précisé ne pas disposer d'informations sur le suspect pour le moment. A cause des craintes d'éventuelles fusillades en représailles se répandaient, le chef du département de police de Memphis, Cerelyn CJ Davis, a émis un avis encourageant les habitants de la ville à rester chez eux.
“Nous nous engageons à travailler avec la communauté pour mettre fin à ces meurtres insensés. Nous nous engageons également à traduire en justice les responsables de la fusillade d'aujourd'hui et d'autres personnes”, a-t-il affirmé, appelant tous ceux qui disposent d'informations utiles d'appeler “Crime Stoppers”.
"La mort tragique par balle de l'artiste de rap Young Dolph est un autre rappel de la douleur que les crimes violents entraînent. Mes pensées et mes prières accompagnent sa famille et ses amis", a tweeté le maire de Memphis, Jim Strickland.
Quelques instants après, le service de police a publié sur Twitter qu'un autre meurtre avait eu lieu sur Lyceum Road, près d'Elvis Presley Boulevard, sans dire s’il était lié au meurtre du chanteur.
Soutiens des fans et des amis
Des dizaines de fans sont arrivés sur les lieux après la fusillade pour exprimer leur chagrin et leur soutien.
De nombreuses célébrités du monde du rap ont fait part de leurs condoléances sur les réseaux sociaux, le rappeur américain Gucci Mane se disant "dévasté".
Un artiste généreux
Né à Chicago, Young Dolph a déménagé à Memphis alors qu'il était bébé. Il y a été élevé par sa grand-mère. En tant que fils aîné, il a appris très tôt à être autonome.
Ses parents étaient accros au crack, et ses options pour gagner de l'argent dans un quartier en proie à la violence et à la pauvreté se limitaient à des "bousculades".
Devenu célèbre, il faisait preuve de beaucoup de générosité. Autour de Thanksgiving chaque année, Thornton distribuait des dindes aux familles démunies. Il faisait aussi de dons de dizaines de milliers de dollars aux écoles.
L'une de ses fans, Sims de Sydney, raconte sur Twitter que son "histoire préférée à propos de Young Dolph était lorsque deux baristas d'un café Duke ont été licenciés pour avoir joué sa musique dans le magasin. Dolph l'a découvert et les a emmenés par avion au Rolling Loud Festival, les a amenés sur scène, leur a donné chacun 20 000 dollars, puis a joué "Get Paid" (Soyez payés".
Une autre, Navjosh, rappelle comment "l'année dernière, Young Dolph a offert son lambo de 400 000 $ à une super fan dont le commerce des ongles a souffert de la pandémie. Dolph a également donné le feu vert à la femme enceinte pour vendre la voiture afin qu'elle puisse soutenir sa famille grandissante."
Il échappe à deux attentats
Le jeune Dolph a survécu à deux fusillades en 2017. Il disait être pris pour cible depuis qu'il avait 17 ans.
En février 2017, à Charlotte, en Caroline du Nord, un suspect a tiré plus d'une centaine de balles sur sa voiture lourdement blindée.
Plus tard la même année, Doplph a été grièvement blessé après qu'un suspect lui a tiré dessus à plusieurs reprises devant un hôtel hollywoodien à Los Angeles.
Carrière musicale
Dolph, qui compte 4,4 millions d'abonnés sur Instagram, a lancé sa carrière avec une série de mixtapes à partir de 2008. Il a sorti son premier album en 2016, qui l'a propulsé à la 49e place du classement Billboard 200. Young Dolph a suivi avec son album Rich Slave, qui a rapidement atteint les cimes du classement musical Billboard 200. Plus récemment, il avait produit un single RNB en partenariat avec Megan Thee Stallion, en août 2020.
Young Dolph laisse un fils Tre Tre et une fille Aria qu'il a eus avec sa petite amie Mia Jaye, une entrepreneure, PDG et fondatrice de la marque de mode "The Mom".
