La ministre des Affaires religieuses Godfridah Sumaili a pris la tête de cette croisade il y a quelques semaines, fermement décidée à empêcher tout commerce et toute utilisation de ces accessoires sexuels.
Même si aucun texte ne les prohibe explicitement, les poupées gonflables tombent, selon les autorités, sous le coup d'une loi qui interdit l'importation, la fabrication et la vente d'"objets obscènes", réprimées d'un maximum de 5 ans de prison.
"En tant que nation chrétienne, la moralité et l'éthique sont ancrées dans nos valeurs", explique la ministre à l'AFP, "l'utilisation de poupées gonflables est absolument contraire à notre héritage culturel et à nos principes". "La loi interdit à quiconque de les commercialiser et de les utiliser", insiste Mme Sumaili, "c'est pourquoi nous disons aux Zambiens que c'est une chose contre nature".
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La ministre a décidé d'intervenir après la récente publication d'informations sur l'arrivée en Zambie de poupées gonflables d'importation, apparemment en provenance d'Asie. Ces informations ont enflammé les réseaux sociaux.
De plus en plus sophistiqués, ces accessoires de désir sont largement l'apanage, pour des raisons évidentes de coût, des pays occidentaux. Selon leurs concepteurs, ils comblent la solitude d'hommes en manque de relations féminines réelles.
Leur apparition sur le continent africain, réelle ou simplement fantasmée, suscite régulièrement l'émoi.
En 2016, la vente présumée de poupées gonflables sur le grand marché de Casablanca avait passionné les réseaux sociaux au Maroc et déclenché une opération de police pour retirer ces objets de plaisir interdits dans le pays comme tous les autres sex-toys. Mais les policiers avaient fait chou blanc.
'Immoral'
Les limiers de la police zambienne n'ont pas été plus efficaces. A ce jour, aucun n'a réussi à mettre la main sur une seule de ces Barbies géantes, obstinément absentes des vitrines de Lusaka...
Qu'importe. La ministre n'en démord pas, il faut barrer la route à ces impies objets de désir, même virtuels. "Dieu a créé l'homme et la femme pour qu'ils puissent mutuellement assouvir leurs désirs sexuels (...) utiliser un objet sans vie est immoral", insiste-t-elle, "alors n'importons pas des croyances et des expériences étrangères".
La morale très rigide de la ministre n'a pas tardé à susciter les railleries de l'opposition. Et, qui l'eût cru, les poupées gonflables sont devenues un sujet de polémique politique.
Pour le parti libéral zambien des Patriotes du progrès économique (PEP), l'attitude du gouvernement vis-à-vis de ces objets coquins n'est qu'un énième exemple de la nature de plus en plus autoritaire du régime du président Edgar Lungu.
"L'argument selon lequel la Bible n'autorise pas l'utilisation d'objets est fausse", affirme son chef, Sean Tembo. "La même Bible encourage la liberté individuelle et ce serait une erreur d'emprisonner des gens sous prétexte qu'ils ont recours à des poupées gonflables", avance-t-il.
Le patron des PEP va même plus loin: à l'en croire, les poupées gonflables pourraient même avoir des vertus, notamment dans la lutte contre le sida qui infecte 12,4% de la population du pays. "Les hommes peuvent utiliser des poupées gonflables et cela réduira les cas de sida", affirme Sean Tembo.
'Fidèles pour l'éternité'
"La loi n'interdit pas l'importation ou l'utilisation des poupées gonflables. Pas plus qu'elle n'interdit la masturbation", affirme-t-il, "l'utilisation des poupées gonflables restera confinée aux chambres à coucher et ne débordera pas sur la place publique".
La Zambie est un bastion conservateur notoire d'Afrique australe. Elle interdit toute "relation charnelle contre l'ordre naturel", en clair l'homosexualité, et son code pénal sanctionne la sodomie - bannie depuis la colonisation britannique - d'une peine pouvant aller jusqu'à 14 ans de prison.
Le quotidien d'Etat Zambia Daily Mail a repris à son compte la campagne de la ministre. "On ne badine pas avec les poupées gonflables", a-t-il récemment ordonné à ses lecteurs sur toute la largeur de sa Une, avant de se faire l'écho du débat brûlant qu'elles suscitent...
"J'en commanderais une sans hésiter!", a confié au journal le passager d'un bus, forcément anonyme. "Elle m'offre la garantie d'une relation protégée de toute maladie, parce qu'elle ne me trompera pas", a-t-il ajouté. Ces poupées "ne sont pas matérialistes et restent fidèles pour l'éternité".
Jane Kaluba, 25 ans, considère les poupées gonflables comme un test d'équilibre difficile entre la moralité et les droits individuels. "Je ne défends pas l'utilisation" de ces poupées, dit-elle à l'AFP, "mais je pense que chacun devait être libre de faire ce que bon lui semble".
"Et puis, ajoute-t-elle, on ne sait jamais, ce pourrait être une solution contre le fléau du sida..."
Avec AFP
