Au sein d'une Albiceleste quasi inchangée depuis sa victoire contre le Brésil (1-0) en finale de la Copa America en juillet, Messi sera accompagné de ses nouveaux coéquipiers au Paris-SG, Angel Di Maria et Leandro Paredes.
L'ex-Barcelonais, qui n'a pas encore porté ses nouvelles couleurs parisiennes et pourrait faire ses débuts dimanche à Reims, sera épaulé en attaque par les gâchettes argentines du Calcio: Paulo Dybala (Juventus) et Lautaro Martinez (Inter).
Au lieu de deux rencontres initialement prévues, trois journées sont programmées les 2, 5 et 9 septembre et autant en octobre, pour rattraper les 5e et 6e journées reportées en mars en raison du refus des clubs européens de laisser partir leurs joueurs en sélections.
Le World Leagues Forum, représentant 40 ligues professionnelles dont les instances française (LFP), anglaise (Premier League) et espagnole (LaLiga), ont regretté l'extension par la Fifa des fenêtres internationales.
L'Argentine, actuel deuxième (12 points en six journées), se rendra d'abord au Venezuela (4 pts) avant la revanche contre le Brésil, toujours invaincu dans ces éliminatoires (18 pts), le 5 septembre à Sao Paulo.
Messi, Di Maria et Paredes retrouveront à cette occasion les Brésiliens de Paris, Neymar et Marquihnos, convoqués par Tite.
L'Argentine recevra la Bolivie (5 pts) le 9 septembre à Buenos Aires.
La liste des joueurs convoqués:
Défenseurs: Gonzalo Montiel (Séville, ESP), Nahuel Molina (Udinese, ITA), Cristian Romero (Tottenham, ENG), Nicolas Otamendi (Benfica, POR), Juan Foyth (Villarreal, ESP), Lucas Martinez Quarta (Fiorentina, ITA), German Pezzella (Betis Séville , ESP), Lisandro Martínez (Ajax, NED), Nicolas Tagliafico (Ajax Amsterdam, NED), Marcos Acuña (FC Séville, ESP)
Milieux de terrain: Rodrigo De Paul (Atlético Madrid, ESP), Leandro Paredes (Paris SG, FRA), Giovani Lo Celso (Tottenham, ENG), Exequiel Palacios (Bayer Leverkusen, GER), Guido Rodriguez (Real Betis, ESP), Nicolas Domínguez (Bologne, ITA), Alejandro Gomez (FC Séville, ESP), Angel Di María (Paris SG, FRA)
Attaquants: Lionel Messi (Paris SG, FRA), Emiliano Buendia (Aston Villa, ENG), Lautaro Martinez (Inter Milan, ITA), Nicolas Gonzalez (Fiorentina, ITA), Angel Correa (Atlético Madrid, ESP), Julian Alvarez (River Plate, ARG), Joaquin Correa (Lazio Rome, ITA), Paulo Dybala (Juventus, ITA)