Un naufrage a fait au moins 64 morts au large des côtes du nord-est de Madagascar, et des recherches sont en cours pour retrouver les disparus, a indiqué mercredi l’Agence portuaire maritime et fluviale (APMF).
Cinquante personnes ont été retrouvées vivantes, a précisé l'agence.
L'incident a eu lieu lundi. Il s'agissait d'un navire de marchandises qui n'était pas autorisé à transporter des personnes, selon Mamy Randrianavony, directeur des opérations en mer à l'APMF.
Une équipe de recherche et de sauvetage a été déployée mais l'un des hélicoptères s'est écrasé en raison de vents violents. A bord se trouvait le Secrétaire d’Etat en charge de la gendarmerie nationale, le général Serge Gellé, et trois autres personnes.
Le ministre a survécu à l'incident, aidé par des habitants des villages environnants.
Mardi, le président Andry Rajoelina a rendu hommage aux secouristes et offert ses condoléances aux familles des victimes du naufrage dont il a qualifié le bilan de "terrible".
Selon le quotidien Madagascar Tribune, le bateau naufragé opérait "clandestinement" et avait à son bord "plus de 130 personnes".
Le drapeau national sera mis en berne en hommage aux victimes dès jeudi, précise le journal.
Avec Reuters.