Les Celtics n'avaient manifestement pas oublié leur défaite à domicile du 27 novembre (118-108) contre les Pistons.
Ils se sont vengés en s'imposant à Detroit et en prolongeant les tourments des Pistons qui ont enchaîné une sixième défaite de suite (14 v-12 d), leur plus longe série du genre depuis mars 2015.
"Je ne parlerais pas de revanche, mais c'est toujours bien de leur faire subir ce qu'ils nous ont fait subir", a résumé Kyrie Irving.
Le meneur des Celtics n'a marqué que 16 points et son coéquipier Al Horford 18 points, mais Boston a déboussolé avec une défense agressive les Pistons limités à une réussite au tir calamiteuse (33,3%), à l'image d'Andre Drummond (6 pts).
"On s'est bien tenu à notre stratégie en défense, en ayant beaucoup de joueurs dans la raquette et en les forçant à tirer de loin", a noté Aron Baynes.
Les Celtics n'ont jamais été inquiétés malgré un sursaut en fin de match des Pistons revenus à quatre longueurs (81-77).
Un panier à trois points à moins de deux minutes de la sirène du rookie Jayson Tatum a stoppé l'hémorragie pour les Celtics, restés muets pendant six minutes.
Boston qui restait sur une défaite à San Antonio (105-102), continue de caracoler en tête de la conférence Est (23 v-5 d), mais Toronto s'affirme, sans bruit.
'Energie positive'
La franchise canadienne a enchaîné une sixième victoire de suite en s'imposant à Sacramento (102-87) et a repris avec cette 17e victoire pour sept défaites la 2e place de la conférence Est à Cleveland (19 v-8 d).
A Indianapolis, Oladipo montre match après match qu'il a l'étoffe d'un patron: arrivé cet été dans le cadre de l'échange de Paul George avec Oklahoma City, l'arrière, âgé de 25 ans, réalise la meilleure saison de sa carrière avec une moyenne de 23,6 points par match.
Il a conduit les Pacers à leur 16e victoire de la saison face aux Nuggets avec 47 points, nouveau record personnel, dont six paniers à trois points.
"J'essaie juste d'être le meilleur, je ne me fixe pas de limites", a assuré Oladipo qui a été échangé deux fois lors des trois dernières saisons.
"Ce +gamin+ apporte beaucoup d'énergie positive dans notre vestiaire et dans notre jeu, c'est un bosseur, il place l'équipe avant lui", a apprécié son entraîneur Nate McMillan.
La Nouvelle-Orléans est venue à bout de Philadelphie 131 à 124 à l'issue d'un match spectaculaire entre deux équipes aussi talentueuses qu'inconstantes.
Jrue Holiday a marqué 34 points, Anthony Davis 29 points et les Pélicans sont 7e à l'Ouest (14 v-13 d), tandis que le rookie Ben Simmons a inscrit 28 points, mais n'a pas empêché les Sixers de concéder une quatrième défaite de suite (9e, 13 v-13 d).
Minnesota a consolidé sa 4e place à l'Ouest (16 v-11 d): les Timberwolves se sont imposés face à Dallas 97 à 92 grâce aux 28 points et 12 rebonds de Karl-Anthony Towns, son 21e "double double" (deux catégories de statistiques à dix unités et plus) de la saison.
Résultats du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) après les matches disputés dimanche
New York - Atlanta 111 - 107
Minnesota - Dallas 97 - 92
La Nouvelle-Orleans - Philadelphie 131 - 124
Indiana - Denver 126 - 116 a.p.
Detroit - Boston 81 - 91
Sacramento - Toronto 87 - 102
Avec AFP
