Dans cette rencontre, la seule de lundi, Rozier, bien secondé par Al Horford (26 pts) et Jayson Tatum (28 pts), a fini meilleur marqueur de Boston (29 points). Surtout, à 24 ans, il s'est montré très précieux pour permettre aux Celtics de mener 1-0 dans cette série au meilleur des sept matches.
"J'ai toujours su que Terry avait ce potentiel, a commenté Horford. C'est super pour lui de réussir une si bonne partie dans un match de play-offs d'un tel niveau."
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Rozier, lui, estime tirer les fruits d'un mode d'entraînement très personnel mis en place l'an dernier: "se lever tôt tous les matins, travailler beaucoup, regarder beaucoup de films".
Face à ce rouleau compresseur offensif allié à une défense de fer -"nous avons fait du super boulot défensivement en les contenant bien et avons essayé de mener des attaques rapides", a expliqué Horford- la confiance emmagasinée par les Sixers après le 1er tour s'est effritée.
Pas dans le match
L'attaque de Philadelphie n'a pas été tout à fait en reste avec Joel Embiid (31 points, 13 rebonds), J.J. Redick (20 pts) et Ben Simmons (18 pts), mais elle est restée insuffisante face aux prouesses au tir de Rozier, auteur de 7 paniers primés (77,8%).
Et Boston, toujours privé de ses stars Kyrie Irving, Jaylen Brown et Gordon Hayward, semble être bien remis psychologiquement de son difficile premier tour face à Milwaukee qui a poussé les Celtics au 7e match décisif.
Au contraire, le coach des Sixers Brett Brown restait dubitatif après la performance insuffisante de ses joueurs, ne pouvant que constater la supériorité, sur ce match au moins, des Celtics.
"Nous avons vécu une soirée sans au tir... mais c'est dû en grande partie à leur bonne défense et à la façon dont ils sortaient sur nos tireurs", a expliqué Brown.
"Je n'ai jamais eu le sentiment que nous étions dans le match, a-t-il reconnu. Nous avons vraiment affronté une bonne équipe ce soir."
"Mais défensivement, comme offensivement, nous n'étions pas à notre niveau, a souligné le coach des Sixers. Nous n'avons pas bien joué. Il va falloir revoir certaines choses".
Et il faut le faire vite car le match N.2, toujours à Boston, est programmé jeudi.
Avec AFP
