Pour leur premier match de l'année 2017, les Spurs ont retrouvé leur meilleur marqueur, Kawhi Leonard, malade lors des deux précédents matches, mais l'ailier n'a pas eu son rendement habituel.
Il a marqué 13 points, avec une adresse en berne (3 sur 12), et a manqué à deux reprises le panier de la victoire, en fin de temps réglementaire, puis à la dernière seconde de la prolongation.
LaMarcus Aldridge et Tony Parker ont eux répondu présent, avec respectivement 27 et 22 points, mais ils sont tombés sur Paul Millsap (32 pts) et Tim Hardaway Junior, qui ont réussi leur meilleur match de la saison.
Hardaway a été décisif avec ses 29 points et son 11 sur 13 au tir: il a égalisé à trois secondes de la sirène pour arracher la prolongation, puis a marqué neuf points, dont un lancer franc synonyme de victoire.
Les Hawks, entraînés par Mike Budenholzer, ancien adjoint de Gregg Popovich à San Antonio, avaient perdu leurs douze précédents duels contre les Spurs.
La franchise texane qui a concédé seulement sa troisième défaite en déplacement cette saison, reste 2e de la conférence Ouest (27 v-7 d), tandis qu'Atlanta a consolidé avec une troisième victoire consécutive, la 18e de la saison, sa 5e place de la conférence Est.
- Rien ne va plus à Los Angeles -
Rien ne va plus à Los Angeles: les Clippers ont perdu leurs six derniers matchs et les Lakers s'éloignent inexorablement des play-offs après un début de saison prometteur.
Face à Toronto, mené par Kyle Lowry (41 pts) et 2e de la conférence Est (23 v-10 d), la jeune équipe de Luke Walton a concédé sa troisième défaite de suite au Staples Center et n'a gagné que deux de ses 17 derniers matchs.
"On a bien joué pendant la plus grande partie du match, mais l'expérience des joueurs en face a fait la différence à la fin", a regretté Walton.
La deuxième franchise la plus titrée de l'histoire, qui a réalisé en 2014-15 et 2015-16 les deux pires saisons de son histoire, est 12e de la conférence Ouest (12 v-25 d).
Autre équipe en chute libre, Miami: le Heat s'est incliné face à Détroit 107 à 98 devant son public, qui a assisté à sa cinquième défaite de suite, la 25e de la saison, synonyme de 13e place à l'Est.
Portland s'est imposé à Minneapolis 95 à 89 grâce aux 43 points de C.J. McCollum, nouveau record personnel.
Les Trail Blazers, toujours privés de leur star Damian Lillard, restent 10e de la conférence Ouest (15 v-21 d).
Résultats du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) après les matches disputés dimanche:
Atlanta - San Antonio 114 - 112 (a.p.)
Miami - Detroit 98 - 107
Indiana - Orlando 117 - 104
Minnesota - Portland 89 - 95
Lakers - Toronto 114 - 123
Avec AFP