Les Canadiens se sont vite relevés de leur défaite lundi face au leader Milwaukee (7 matches, 7 victoires), rencontre lors de laquelle Kawhi Leonard avait été laissé au repos.
Face aux Philadelphia 76ers, l'arrière Leonard, élu meilleur défenseur de la NBA en 2016 et 2017, a inscrit 31 points, obtenu sept rebonds et délivré quatre passes décisives. Il a également bien été suppléé par Jonas Valanciunas (23 points) et Kyle Lowry (20).
"Bon rebond, bonne victoire", a résumé Lowry après le match. "Nous étions très actifs ce soir, on était partout. C'était très décousu mais nos gars ont vraiment super bien joué en défense", a-t-il ajouté après cette septième victoire en huit matches.
Les Sixers, eux, y ont cru jusqu'au bout, revenant à six petits points de Toronto moins de quatre minutes avant la fin du match, grâce notamment au Camerounais Joel Embiid (31 points).
Ils ont toutefois fini par s'incliner et pointent désormais à la sixième place avec quatre victoires pour autant de défaites.
Le réveil de Cleveland
Boston, qui talonne Toronto à la troisième place de la conférence Est, a dû lutter pour arracher une victoire 108-105 face à Detroit mardi soir, mené par un Kyrie Irving qui, lui aussi, a inscrit 31 points.
Les Celtics comptent désormais cinq victoires contre deux défaites tandis que les Pistons affichent quatre victoires et deux défaites, mais avec un match en moins.
La soirée de mardi a aussi été marquée par le réveil des Cleveland Cavaliers, qui ont remporté leur première victoire de la saison (1V, 6D), deux jours après avoir viré l'entraîneur Tyronn Lue.
Il aura donc fallu attendre le septième match de l'ère post-LeBron James pour renouer avec le succès et c'est Atlanta qui en a fait les frais, battu 136-114 par les Cavs.
"Pour être tout à fait honnête, je ne savais pas ce qui allait se passer ce soir", a reconnu le coach par intérim Larry Drew. "Je voulais juste qu'ils laissent les six premiers matches derrière eux aussi vite que possible, pour tourner la page. Et ils ont relevé le défi, ils ont bien joué."
"Nous avons connu quelques baisses de régime, mais tout ne va pas être parfait du jour au lendemain", a encore souligné l'entraîneur, qui était privé pour ce match de sa star Kevin Love, blessé au pied gauche.
Cleveland a cédé la place de lanterne rouge de la conférence Est à Washington, dont il a pris la quatorzième et avant-dernière position. Juste une derrière Atlanta.
Dans la conférence Ouest, les Rockets de Houston ont confirmé leur début de saison apathique (1V, 5D) avec une nouvelle débâcle, cette fois contre Portland.
Damian Lillard et Jusuf Nurkic ont marqué 22 points chacun pour porter la victoire des Blazers 104-85 contre Houston, pour qui Chris Paul n'a rien pu faire (17 points).
Résultats du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) après les matches disputés mardi:
Boston - Detroit 108 - 105
Toronto - Philadelphie 129 - 112
Charlotte - Miami 125 - 113
Cleveland - Atlanta 136 - 114
Orlando - Sacramento 99 - 107
Houston - Portland 85 - 104
Memphis - Washington 107 - 95
Oklahoma City - LA Clippers 128 - 110
Avec AFP
