Avec 23 points, 19 rebonds et 15 passes décisives, Westbrook s'est offert lors de la victoire d'OKC face à Cleveland (100-83) son 3e "triple double" (trois catégories de statistiques à dix unités et plus) de la saison, le 107e de sa carrière.
Le MVP (meilleur joueur) de la saison 2016-17 a rejoint Jason Kidd à la troisième place du classement historique des joueurs ayant collectionné le plus de "triples".
Il n'est plus devancé que par deux légendes de la NBA, Oscar Robertson (181) et Magic Johnson (138).
"Mon but est toujours de donner le meilleur de moi-même, pas de me concentrer sur les statistiques", a balayé Westbrook.
Grâce à son meneur, le Thunder a conforté sa 4e place de la conférence Ouest avec 13 victoires en 20 matchs.
Harden a lui aussi fait fort avec 25 points, 17 passes décisives et 11 rebonds, pour son premier "triple" de la saison.
Mais "The Beard" (littéralement la barbe) s'est démené pour rien, puisque Houston s'est nettement incliné à domicile face à Dallas (128-108) et a concédé sa quatrième défaite de suite.
Cette rechute ne s'explique pas seulement par l'absence de Chris Paul, ménagé, puisque Clint Capela, James Ennis et Michael Carter Williams ont chacun marqué 18 points, mais rappelle le problème récurrent des Rockets version 2018-19 qui ont débuté la saison avec cinq défaites en six matchs.
- Milwaukee s'affirme -
"Notre défense n'a pas été efficace et on ne peut pas gagner des matchs en défendant comme ça", a constaté Mike d'Antoni, leur coach.
Meilleure équipe de la dernière saison régulière, battue de justesse en finale de la conférence Ouest (4-3) par Golden State en juin dernier, Houston occupe une inquiétante 14e place (9 v-11 d).
Mais Harden n'est pas inquiet: "On a gagné cinq matchs de suite avant cette mauvaise série, c'est donc qu'on peut bien faire les choses", a constaté le MVP en titre.
Dans une conférence Ouest en ébullition, les Clippers sont les surprenants leaders (14 v-6 d) après leur victoire à domicile face à Phoenix 115 à 99.
San Antonio est loin aussi des places qualificatives pour les play-offs: les Spurs ont été surclassés 128 à 89 par Minnesota et sont 12es (10 v-11 d).
Et pour ne rien arranger, Gregg Popovich a annoncé avant le coup d'envoi que son vétéran espagnol Pau Gasol souffrait d'une fracture de fatigue au pied gauche et que son absence pourrait être de longue durée.
En revanche, tout va bien pour Milwaukee. Les Bucks ont battu les Chicago Bulls 116 à 113 grâce aux 36 points de Giannis Antetokounmpo et ont consolidé leur 2e place au classement de la conférence Est (15 v-6 d).
"On fait peur à nos adversaires, car on fait bien et vite circuler le ballon. Comme en plus, personne dans ce championnat n'arrive à me marquer, cela fait de nous une bonne équipe", a assuré le phénomène grec.
- Résultats du Championnat nord-américain de basket-ball (NBA) après les matchs de mercredi:
LA Clippers - Phoenix 115 - 99
Brooklyn - Utah 91 - 101
Portland - Orlando 115 - 112
Houston - Dallas 108 - 128
Milwaukee - Chicago 116 - 113
Minnesota - San Antonio 128 - 89
La Nouvelle-Orleans - Washington 125 - 104
Oklahoma City - Cleveland 100 - 83
Charlotte - Atlanta 108 - 94
Philadelphie - New York 117 - 91
Avec AFP
