C'est "le premier envoyé spécial chinois", s'est félicité auprès de l'AFP une source diplomatique chinoise, l'ONU indiquant ne pas avoir connaissance de précédent depuis une vingtaine d'années.
Très impliquée diplomatiquement et économiquement en Afrique, la Chine est devenue récemment le deuxième contributeur financier à l'ONU après les Etats-Unis, une place occupée jusqu'alors par le Japon. La part chinoise atteint aujourd'hui 12% du budget de fonctionnement de l'ONU et 15% de celui des opérations de paix.
Membre permanent du Conseil de sécurité doté d'un droit de veto, Pékin est aussi un grand fournisseur de troupes à ces missions de paix onusiennes, avec plus de 2.500 Casques bleus chinois déployés notamment au Mali, en République démocratique du Congo, au Soudan du Sud ou au Liban.
La région des Grands Lacs, que l'ONU essaye de stabiliser depuis plusieurs années via une action transversale en sus d'interventions bilatérales, inclut des pays comme le Burundi, l'Ouganda, la République démocratique du Congo et le Rwanda.
Le nouvel envoyé spécial d'Antonio Guterres pour cette région succédera à l'Algérien Said Djinnit qui a achevé plus de quatre ans de mission. Le bureau de l'émissaire pour les Grands Lacs est situé à Nairobi.
M. Xia dispose de plus de trente ans d'expérience diplomatique dans le monde, notamment en Afrique où il a exercé plusieurs hautes fonctions, a souligné l'ONU dans un communiqué.
Au cours de sa carrière, ce diplomate a notamment été ambassadeur de Chine au Niger (2009-2012), au Sénégal (2012-2015) et en République démocratique du Congo (2015-2018). Auparavant, il avait aussi travaillé dans les ambassades chinoises au Gabon et en France.
Né en 1962, M. Xia est marié et a un fils.
Avec AFP
