Le maire de la ville du Cap, Patricia De Lille, est en colère et accuse le gouvernement sud-africain d’être responsable de ce raté. De Lille est de l’Alliance Démocratique, principal parti d’opposition à l’ANC au pouvoir en Afrique du Sud depuis vingt ans.
“Les prix Nobel et les institutions lauréates participantes sont convenus, en l'absence de visa accordé au dalaï-lama, de renoncer à leur participation collective pour protester contre cette décision, » dit-elle dans un communiqué.
Selon De Lille, le gouvernement a délibérément refusé le visa au Dalaï-lama mais prétend ne pas avoir reçu de demande de sa part. Elle indique que des représentants du gouvernement sud-africain ont répondu aux représentants du dalaï-lama qu'aucun visa ne serait délivré pour la venue du dalaï-lama au sommet du Cap cette année.
Le sommet qui devait se tenir au Cap, était dédié à la mémoire de l’ancien président Sud-Africain Nelson Mandela qui est en fait l’icône du visage multicolore de l’actuelle Afrique du Sud.
Pour Desmond Tutu, l’évêque anglican sud-africain, qui est aussi Prix Nobel de la Paix 1984, l’attitude du gouvernement sud-africain est synonyme de « cracher sur le visage de Nelson Mandela. ».
Le dalaï-lama avait déjà été privé du visa d’Afrique du Sud deux fois par le passé. L’Afrique du Sud a de très bonnes relations diplomatiques avec la Chine qui accuse dalaï-lama de soutenir l’indépendance du Tibet.