"Je ne suis peut-être pas la plus jeune parmi les candidats à cette élection", a ironisé Hillary Clinton, 67 ans, devant plusieurs milliers de sympathisants, dans un discours de 45 minutes prononcé sous un soleil de plomb. "Mais je serai la plus jeune femme présidente de l'histoire des Etats-Unis... Et la première grand-mère!".
Le lieu du discours était symbolique: l'île qui porte le nom de l'ancien président et héros démocrate Franklin Roosevelt, toute proche de Manhattan dont les gratte-ciels constituaient la toile de fond du meeting. Un lieu dégagé et "sans aucun plafond", a-t-elle dit, un clin d'oeil au "plus haut des plafonds de verre" auquel elle s'était heurtée lors de sa première candidature en 2008.
Rompant avec le positionnement de cette première campagne, Hillary Clinton a adopté un ton plus personnel, évoquant l'enfance difficile de sa propre mère, Dorothy, décédée en 2011, et retraçant les étapes de sa vie depuis son premier travail, dans le but de démontrer son engagement de 40 ans en faveur des enfants et des femmes.
"Je regrette qu'elle n'ait pas connu (...) une Amérique où un père peut dire à sa fille: +oui, tu peux devenir ce que tu veux, même présidente des Etats-Unis", a dit Hillary Clinton.
(Avec AFP)
Sur le fond, la candidate a promis de se battre pour une prospérité partagée et une économie "au service de vous et de chaque Américain", citant pêle-mêle ouvriers, infirmières de nuit, camionneurs, agriculteurs, anciens militaires...
"La prospérité ne peut pas être seulement pour les dirigeants d'entreprises et les patrons de fonds d'investissements. La démocratie ne peut pas être seulement au service des milliardaires et des entreprises", a-t-elle ajouté.
Relevant le nombre élevé de candidats aux primaires républicaines, elle a affirmé qu'ils "chantaient tous le même vieux refrain", promettant tous "une baisse d'impôts pour les plus riches et moins de règlementations pour les entreprises, sans tenir compte du fait que cela aggraverait les inégalités de revenus".
Outre Roosevelt, l'ex-sénatrice de l'Etat de New York a cité deux présidents: son mari Bill, présent en bas du podium avec leur fille Chelsea, et Barack Obama, dont elle fut la secrétaire d'Etat de 2009 à 2013.