Le nouveau président élu du Nigéria faisait partie des militaires menés par le général Murtala Mohammed, qui avaient renversé et tué en 1966 le général Aguiyi Ironsi, dirigeant militaire autoproclamé.
Il montera ensuite au premier plan en en 1983 en prenant la tête du coup d’état contre le président Shehu Shagari.
Pour un coup au bilan du régime Buhari, Timothée Donangmaye a joint Ali Buhari – aucun lien familial avec le général – professeur de sciences politiques à l’université de l’Etat de Nasarawa, à Keffi, près d’Abuja.
