Cet avertissement intervient dans un contexte de tensions politiques au Togo, après l’adoption d’une nouvelle Constitution, destinée d'après l'opposition à maintenir le président Faure Gnassingbé au pouvoir, et la tenue des élections législatives et régionales largement remportées par le parti au pouvoir fin avril.
Dans le courrier consulté par l’AFP, la Haute autorité de l’audiovisuel et de la communication togolaise (HAAC) reproche à RFI d’ignorer ses appels à la neutralité dans sa couverture au Togo. La HACC pointe "des inexactitudes répétées " de la part de RFI, qui seraient "préjudiciables à l’image du Togo" et aux "principes fondamentaux du journalisme".
Si les violations se poursuivent, la HAAC "prendra les mesures appropriées" envers RFI, qui peuvent aller jusqu'à l'interruption de son "droit d'émettre sur le territoire national jusqu'à nouvel ordre", indique le courrier. Sollicitée par l'AFP, la direction de RFI n'avait pas donné suite dans l'immédiat.
Le 15 avril, la HAAC avait déjà épinglé RFI lors de la suspension provisoire de toutes les accréditations pour la presse étrangère, à quelques jours du scrutin législatif et régional.
Elle avait justifié cette décision par "des manquements graves constatés dans la couverture de l'actualité politique sur le Togo par RFI et France 24 ces derniers temps", et par "des problèmes liés à l'envoyé spécial Thomas Dietrich (...) dans le cadre de la délivrance des accréditations". Le journaliste français Thomas Dietrich, connu pour ses critiques envers le pouvoir, avait été expulsé mi-avril peu après son entrée au Togo.
Les tensions politiques se sont accrues au Togo depuis que le parlement a adopté une nouvelle Constitution, faisant basculer le pays d'un régime présidentiel vers un régime parlementaire fin avril. Aux termes de cette réforme, le pouvoir réside entre les mains du président du Conseil des ministres, qui sera le chef du parti majoritaire à l'Assemblée.
Ce poste doit ainsi revenir à Faure Gnassingbé, arrivé à la présidence du Togo en 2005, après avoir succédé à son père Eyadéma Gnassingbé, lequel avait tenu d'une main de fer le pays pendant près de 38 ans.
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