Est-ce le premier signe que l'UEFA se prépare à l'éventualité d'une décision défavorable au Français et veut être sûre d'avoir un président pour sa grande compétition continentale? Elle a fait une double annonce vendredi à l'issue de son Comité exécutif.
D'abord, comme elle l'a toujours dit, elle a confirmé que le Français restait son N.1 tant que le Tribunal arbitral du sport (TAS), qu'il a saisi en appel, n'aurait pas rendu son verdict sur sa suspension. Cette décision est attendue avant le début de l'Euro le 10 juin.
"Le Comité exécutif de l'UEFA a reconfirmé sa décision prise en janvier de ne pas programmer une élection à la présidence tant qu'une décision du TAS, suite à l'appel de Michel Platini, n'aura pas été rendue", a souligné l'instance du football européen dans un communiqué.
Mais dans un deuxième temps, elle a évoqué l'hypothèse d'un remplacement rapide du Français si sa suspension était confirmée par le TAS suffisamment tôt.
Dans ce cas-là, l'élection de son successeur pourrait être organisée en urgence, sans le délai de trois mois de campagne électorale prévu par les statuts de l'UEFA. Conséquence: le football européen pourrait alors disposer d'un nouveau patron pour le début de l'Euro.
- 'Ecourter le délai' -
"Dès qu'il y aura une décision du TAS, nous pourrons immédiatement enclencher un processus accéléré pour une élection (...) Nous pourrons écourter le délai, de trois mois à zéro", a expliqué Alasdair Bell, responsable juridique de l'UEFA.
Une élection présidentielle à l'UEFA est-elle donc envisageable avant le coup d'envoi de l'Euro en France, projet qu'avait ardemment porté Platini ? "C'est possible", a répondu le Grec Theodore Theodoridis, nommé vendredi secrétaire général par intérim pour remplacer Gianni Infantino, élu la semaine dernière à la présidence de la Fifa.
Platini a été suspendu par la justice interne de la Fifa pour "abus de confiance", "conflit d'intérêt" et "gestion déloyale". En cause, un paiement de 1,8 million d'euros effectué sans contrat écrit en 2011, neuf ans après la fin de la mission du Français, par l'ancien président de la Fifa Joseph Blatter, également suspendu.
D'abord portée à 8 ans, la suspension des deux hommes a été réduite à 6 lors d'un premier appel devant la Fifa. Le TAS, dernier recours possible, a été saisi mercredi par Platini.
L'annonce de l'UEFA de maintenir Platini à son poste en attendant le verdict final ne fait que confirmer une décision prise dès janvier. Mais cette confirmation intervient alors que des voix commencent à s'élever en Europe pour réclamer un retrait immédiat de Platini.
- Ligne de but -
Rainer Rauball, président par intérim de la Fédération allemande de football (DFB), a ainsi déclaré mercredi que le Français devrait renoncer de lui-même à la présidence.
"Je reste convaincu qu'il ne faut pas de jugement hâtif. Mais eu égard à l'Euro, ce serait bien que Platini réfléchisse (pour savoir) si ce ne serait pas rendre service à l'UEFA qu'il renonce à son poste", a affirmé Rauball dans l'hebdomadaire Sport Bild.
Outre les débats sur son numéro 1 et son numéro 2, le gouvernement de l'UEFA a décidé la mise en place de la technologie sur la ligne de but dès les finales de l'Europa League et de la Ligue des champions cette saison.
L'UEFA avait déjà décidé en janvier d'utiliser cette technologie pour l'Euro-2016 et pour la prochaine Ligue des champions. Elle permet de déterminer si un ballon a bien franchi la ligne de but.
La Fifa l'a adoptée depuis 2012 et l'a utilisée lors du Mondial-2014 au Brésil.
Le comité exécutif a également annoncé que l'admission du Kosovo au sein de l'UEFA serait soumise au vote lors du prochain congrès, le 3 mai à Budapest.
Si ce territoire à majorité albanaise est admis à l'UEFA, il frappera à la porte de la Fifa qui aura la possibilité de l'admettre lors de son congrès de Mexico à la mi-mai. Le Kosovo pourrait alors disputer les matches qualificatifs à l'Euro et au Mondial.
Avec AFP