Ben Laden a probablement été la cible de la plus grande chasse à l’homme jamais lancé par les Etats Unis. Après les terribles attaques à New York et Washington en 2001, le président Bush avait publiquement fait le serment de trouver le cerveau alors présumé de ces attentats, Oussama Ben Laden.
« Nous avons l’habitude dans le Far West de coller des affiches, qui disent –Recherché, mort ou vivant. Tout ce que je veux et que les Etats Unis veulent, c’est qu’il soit traduit devant la justice », avait déclaré l’ancien président américain.
L’image du terroriste le plus dangereux du monde contraste énormément avec son éducation paisible et aisée.
Né le 10 mars 1957, Ben Laden était membre d’une fratrie de plus de cinquante enfants d’un magnat Saoudien de l’immobilier, qui mourût quand il était adolescent.
Elevé dans l’opulence de la haute société saoudienne, faisant bon ménage avec la famille royale au pouvoir, Ben Laden a obtenu une licence en ingénierie, et semblait destiné à travailler dans le business de la famille.
Sa vie a cependant basculé quand l’ex-Union soviétique a envahi l’Afghanistan, en 1979.
Ben Laden, comme beaucoup de musulmans, a rejoint la lutte contre les Soviétiques, son premier rôle ayant été essentiellement d’apporter un appui logistique pour les nouvelles recrues des moudjahiddin Afghans – les mêmes combattants soutenus par les Etats-Unis.
Mais dans années 80, il a décidé de fonder sa propre milice - qui deviendra al Qaida - en utilisant sa part de la fortune familiale.
Après le retrait des Soviétiques, Ben Laden est rentré à la maison, tout en restant en contact avec des vétérans de la guerre d’Afghanistan et en s’intéressant à d’autres causes musulmanes.
Un autre tournant dans sa vie s’est produit quand l’Irak a envahi le Koweit en 1990, ce qui avait conduit l’Arabie Saoudite à inviter les troupes américaines sur son sol. Voyant cette présence comme un affront à l’Islam, Ben Laden a fermement protesté contre le déploiement américain ; une contestation qui lui a valu d’être expulsé de son propre pays une année plus tard.
Il trouva refuge au Soudan, d’où il aurait orchestré les attaques contre l’Armée américaine en Somalie et en Arabie Saoudite. Les Soudanais L’expulseront, à leur tour, en 1996, sous la pression de Washington, et il retournera en Afghanistan.
Malgré sa nouvelle adhérence au combat politique Afghan, Ben Laden restera toujours engagé dans sa lutte générale contre les Etats-Unis. Il serait responsable des attentats contre les ambassades américaines au Kenya et en Tanzanie en 1998.
Arrêter le terroriste est devenu la priorité de Washington après les attentats de 2001 aux Etats-Unis, qui ont fait plus de 3000 morts. Quand les Talibans ont refusé de livrer le chef d’al-Qaida aux autorités américaines, les Etats-Unis sont entrés en guerre en Afghanistan, en décembre 2001, forçant Ben Laden à se retrancher dans un lieu secret.
Durant ces dernières années, Osama Ben Laden a communiqué une série d’enregistrements dans lesquels il condamnait les Etats Unis, suscitant une grande frustration pour Washington, une frustration qui n’a plus lieu d’être aujourd’hui.
