Le président algérien Abdelaziz Bouteflika a réaffirmé samedi son soutien aux efforts de l'ONU pour une relance des négociations entre Rabat et le Front Polisario en vue de parvenir à une solution basée sur l'autodétermination du Sahara occidental.
Ce vaste territoire peuplé d'un demi-million d'habitants est une ex-colonie espagnole contrôlée par le Maroc. Le royaume y propose une large autonomie sous sa souveraineté, tandis que le Polisario, soutenu par l'Algérie, réclame un référendum d'autodétermination. Les efforts de médiation de l'ONU sont dans l'impasse depuis plusieurs années.
"L'Algérie ne ménagera aucun effort pour apporter son soutien à la proposition du secrétaire général de l'ONU visant à relancer les négociations directes entre le Maroc et le Polisario", a écrit M. Bouteflika dans un message au chef du mouvement indépendantiste du Polisario Mohamed Abdelaziz, à l'occasion du 40e anniversaire de la proclamation de la République arabe sahraouie démocratique (RASD).
Pays voisin des deux parties, "l'Algérie se reconnaît dans la démarche de la communauté internationale et des Nations unies en particulier qui, avec constance, préconise une solution basée sur l'autodétermination du peuple du Sahara occidental", a ajouté le chef de l'Etat algérien.
De son côté, le chef du Polisario a appelé "tous les pays du monde à reconnaître l'Etat sahraoui et à soutenir sa candidature (pour une adhésion Ndlr) à l'ONU", lors d'un discours dans le camp de réfugiés de Dakhla, près de Tindouf dans l'ouest de l'Algérie.
"Ce serait une bonne et sage décision. Un Etat sahraoui indépendant constitue un facteur (...) d'équilibre et de stabilité dans la région", a-t-il souligné.
A l'occasion des festivités organisées samedi pour marquer le 40e anniversaire de la RASD, une parade militaire a défilé en présence des responsables du Polisario et d'une vingtaine de délégations de pays étrangers.
Cette célébration intervient à quelques jours d'une tournée du secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon en Afrique du nord, notamment consacrée au conflit du Sahara occidental.
Après des escales au Burkina-Faso et en Mauritanie, M. Ban gagnera l'Algérie le 5 mars pour visiter les camps de réfugiés sahraouis de Tindouf. Il se rendra aussi dans les locaux de la mission de l'ONU au Sahara occidental (Minurso), mais pas dans son quartier-général à Laayoune. L'ONU a toutefois annoncé vendredi qu'il ne se rendra pas au Maroc.
Il s'agit de la première visite dans la région de M. Ban consacrée au conflit du Sahara occidental.
La Minurso est présente sur place depuis 1991 afin de veiller principalement au respect du cessez-le-feu entre le Maroc et le Polisario.
AFP