Un Casque bleu chinois et trois civils travaillant pour les Nations unies à Gao, la plus grande ville du nord du Mali, ont été tués dans une double attaque, ont annoncé mercredi la mission de l'ONU au Mali (Minusma) et le ministère chinois des Affaires étrangères.
Selon notre correspondant sur place, le troisième civil serait un expert de la compagnie anti-mines.
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Mardi vers 20H45 (locales et GMT), "le camp de la Minusma situé dans le quartier Château d'Eau à Gao a été la cible d'une attaque par mortiers ou roquettes" et "selon les rapports préliminaires, un Casque bleu été tué, trois casques bleus grièvement blessés", a affirmé la Minusma dans un communiqué.
Le ministère chinois des Affaires étrangères a indiqué à Pékin qu'un Casque bleu chinois avait été tué mardi dans "une attaque terroriste" au Mali.
Par ailleurs, "deux agents maliens privés de sécurité et un expert international ont été tués", lors d'une autre attaque à l'arme légère qui a ciblé le local d'un prestataire de service de l'UNMAS (Service de Lutte Antimine des Nations unies) situé dans un autre quartier de la ville le Gao, a indiqué la Minusma.
"Plus d'une dizaine des membres du personnel de la Minusma, dont des civils", ont aussi été "légèrement blessés" dans l'assaut, a ajouté la Minusma.
"Je suis révolté par ces attaques vicieuses, lâches et totalement inacceptables contre le camp de la Minusma où réside le personnel de la Mission, des civils en majorité, hommes et femmes, et contre le personnel de la compagnie partenaire d'UNMAS, également des civils, dans une ville où la Minusma et UNMAS ont beaucoup investi en efforts en appui aux autorités locales et en soutien aux populations", a déclaré le Représentant Spécial du Secrétaire Général des Nations Unies et Chef de la Minusma, Mahamat Saleh Annadif.
"J'exhorte le gouvernement malien et les autorités locales de Gao d'assurer que les responsables de ces crimes ignobles soient identifiés et traduits en justice. Ces crimes contre le personnel de la Minusma et le personnel associés des Nations Unies ne peuvent plus être tolérés et demeurer impunis", a souligné M. Annadif.
De Gao, Boubacar Toure, correspondant de VOA Afrique, vous parle de la situation.
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Cette double attaque est la dernière d'une série d'opérations contre les forces étrangères déployées au Mali depuis le lancement en janvier 2013 d'une intervention militaire internationale contre des groupes jihadistes liés à Al-Qaïda ayant contrôlé le nord de ce vaste pays sahélien.
Le 29 mai, cinq Casques bleus ont péri dans la région de Mopti (centre), dans une embuscade à environ 30 km de Sévaré. Le 18 mai, une autre attaque avait fait cinq morts parmi des Casques bleus tchadiens au nord d'Aguelhoc (extrême nord-est).
Un sixième soldat de la paix tchadien, blessé, est décédé quelques jours plus tard à l'hôpital. Cet assaut a été revendiqué par un cadre du groupe jihadiste malien Ansar Dine, allié à Al-Qaïda.