Le CO2 des incendies
Les incendies ont fait rage durant l'été, notamment en Amérique du Nord, provoquant des émissions record de CO2 en juillet (1.258 mégatonnes) et août (1.384,6 mégatonnes) à l'échelle de la planète, selon le service européen d'observation de la Terre Copernicus pour qui cette situation découle du réchauffement climatique.
Gaz au sommet
Reprise économique plus forte que prévue, vigueur de la demande asiatique et faible niveau des stocks européens se sont conjugués pour faire flamber comme jamais le prix du gaz. Le cours de référence européen, le TTF néerlandais, a touché le 21 décembre 187,78 euros le mégawattheure (MWh), une première, dopé par la demande saisonnière et les tensions géopolitiques entre le principal fournisseur, la Russie, et ses clients.
Pont aérien géant
Les Etats-Unis ont conclu, en août, 20 ans de présence militaire en Afghanistan par un pont aérien géant, dépassant celui de Saïgon à la fin de la Guerre du Vietnam mais pas suffisant à rapatrier tous les Afghans ayant travaillé pour les Occidentaux et menacés par le régime taliban.
L'évacuation a permis de faire partir 123.000 civils afghans et étrangers, contre 55.000 personnes évacuées du Sud Vietnam en 1975.
Superpuissance chinoise
La Chine a réalisé en 48 heures, début octobre, un nombre record d'incursions militaires aériennes (plus de 50) dans l'espace taïwanais, réaffirmant ainsi sa superpuissance, deux semaines après l'annonce d'un pacte militaire entre l'Australie, le Royaume-Uni et les Etats-Unis, ciblant l'expansionnisme chinois dans le Pacifique.
Blocage monstre à Suez
Long comme quatre terrains de foot, haut comme un immeuble de 20 étages, le porte-conteneurs Ever Given s'échoue le 23 mars en travers du Canal de Suez, bloquant tout trafic sur cet axe maritime essentiel.
Les six jours nécessaires au désensablement occasionnent un embouteillage inédit de 422 navires chargés de 26 millions de tonnes de marchandises, ce qui accentue les difficultés d'approvisionnement liées à la pandémie de Covid-19.
L'engouement bitcoin
Le bitcoin a franchi des plus hauts niveaux historiques à l'automne (68.513 dollars le 9 novembre), signe de l'engouement grandissant des investisseurs pour les cryptomonnaies, vues par certains comme un moyen de se protéger contre le grand retour de l'inflation qui s'est affichée, en octobre aux Etats-Unis, au plus haut depuis 30 ans.
L'art en folie
Quel est le point commun entre la peinture de Frida Kahlo, de Pierre Soulages et de Banksy? Aucun si ce n'est d'avoir atteint des sommets aux enchères cette année, comme cet autoportrait fameux de l'artiste mexicaine adjugé, en novembre à New York, 34,9 millions de dollars.
Les montants atteints lors des ventes d'art contemporain n'ont jamais été aussi élevés (2,7 milliards de dollars en 2020-2021), dopées en particulier par l'explosion du marché des oeuvres digitales uniques certifiées, les "NFT", transportables dans un téléphone portable.
Touristes dans l'espace
Le Capitaine Kirk, commandant du vaisseau spatial de la série Star Trek, alias William Shatner, fait partie des 20 à 30 non professionnels à s'être rendus dans l'espace en 2021. L'acteur est même devenu, à 90 ans, le voyageur spatial le plus âgé.
Jamais la liste des touristes de l'espace n'aura été si longue, avec des vols affrétés par les entreprises privées des milliardaires Jeff Bezos (Blue Origin), Elon Musk (SpaceX), Richard Branson (Virgin Galactic) et aussi par l'Agence spatiale russe (Roscosmos).
Ronaldo contre Messi
Deux légendes vivantes du foot, le Portugais Cristiano Ronaldo et l'Argentin Lionel Messi, se sont partagé les tableaux d'honneur en septembre: Ronaldo est devenu le meilleur réalisateur de tous les temps en équipe nationale (115 buts) et l'Européen le plus capé (184 sélections), tandis que Messi a dépassé le Brésilien Pelé comme meilleur marqueur d'une sélection latino-américaine (79 buts) et porté à sept son record de Ballons d'Or.
La Manche et l'Everest
Le Népalais Kami Rita Sherpa a amélioré en mai, à 51 ans, son propre record du nombre d'ascensions de l'Everest, avec une 25ème expédition victorieuse sur le toit du monde tandis que l'Australienne Chloe McCardel, 36 ans, est devenue en octobre la personne à avoir franchi la Manche à la nage, le plus grand nombre de fois, avec une 44e traversée.