Les supporteurs de la Seleçao n'avaient sans doute jamais entendu parler d'Andres Cunha ou même de Raul Ruidiaz: le premier est un arbitre uruguayen, le second joue dans le club péruvien d'Universitario, et tous deux sont les nouveaux cauchemars du football brésilien.
Alors qu'elle pouvait se contenter d'un nul pour aller en quarts de finale, la Seleçao est tombée de haut après un but inscrit à la 75e minute par Ruidiaz qui a propulsé le ballon dans le but brésilien, sur un centre d'Andy Polo, en s'aidant d'un bras.
Andres Cunha a dans un premier temps validé le but, avant d'être assailli par les joueurs brésiliens, furieux, qui lui ont indiqué que le buteur s'était servi de son bras.
L'arbitre, désemparé, s'est alors rapproché de l'un de ses adjoints et a tenté de consulter le quatrième arbitre par liaison radio, tout en repoussant les joueurs des deux équipes qui tentaient de faire entendre leurs versions.
- Elias gaspille -
Après de longues minutes de discussions et de confusion, l'officiel a finalement confirmé sa première décision et validé le but péruvien. Les images vidéo prises selon différents angles confirmaient dans la foulée que Ruidiaz avait bien trompé le gardien brésilien avec son bras.
Malgré ses efforts, dont une dernière occasion gaspillée par Elias dans le temps additionnel, le Brésil n'est pas parvenu à égaliser et à arracher le nul qui lui aurait offert la première place du groupe B et donné son billet pour les quarts de finale.
Le but non-valable était le seul élément retenu par le sélectionneur Dunga pour expliquer la défaite de son équipe qui a pourtant joué avec le feu et n'a pas concrétisé ses occasions, en première période notamment.
"Je suis sûr que les supporteurs brésiliens ont vu le match et ont vu comment le Brésil a été éliminé", a lancé l'ancien international rappelé à la tête du Brésil en juillet 2014, quelques semaines après la déroute de le demi-finale du Mondial-2014 contre l'Allemagne (7-1).
"Il n'y a aucun moyen d'anticiper ce genre de choses, l'équipe a été éliminée par quelque chose qui n'a rien à voir avec le football, je ne comprends pas ce qu'a fait l'arbitre, qui ou quoi il a consulté", a-t-il fulminé.
"Il y avait clairement main, mais on ne peut rien faire contre cela", a-t-il conclu.
- Dunga: 'Il faut être patient' -
Sans surprise, Ricardo Gareca, le sélectionneur du Pérou, a tenu un tout autre discours: "Je n'ai pas vu encore les images, mais je ne commente pas les décisions arbitrales", a-t-il insisté.
"Le Pérou a mérité sa victoire", a-t-il ajouté.
A la surprise générale, c'est donc la "Blanquirroja" qui poursuit sa route et affrontera la Colombie de James Rodriguez en quart de finale vendredi, tandis que l'Equateur, vainqueur plus tôt de Haïti (4-0), défiera le pays-hôte, les Etats-Unis.
Même si cette élimination a des circonstances atténuantes, Dunga risque de se retrouver à nouveau sous pression. Son équipe n'a pas montré grand chose lors de ce tournoi, avec un nul 0-0 contre l'Equateur pour son entrée en lice, puis une nette victoire (7-1) contre Haïti, impressionné pâr l'enjeu.
Sous sa direction, le Brésil avait été éliminé dès les quarts de finale de la Copa America 2015 au Chili et a pris un départ laborieux dans les qualifications sud-américaines pour le Mondial-2018 en Russie.
Le Brésil avait il est vrai abordé cette Copa America 2016 sans sa star Neymar, ménagée en vue des jeux Olympiques où il tentera à Rio d'offrir le seul titre qui manque à son pays.
Dunga, sacré champion du monde en 1994 aux Etats-Unis justement, veut croire en son avenir: "Il n'y a pas de solutions rapides, il faut être patient", a-t-il espéré.
La Copa du Centenaire ne réussit en tout cas pas aux cadors: avant le Brésil, l'Uruguay, équipe la plus titrée dans la doyenne des compétitions continentales, avait déjà mordu la poussière.
Classement du groupe B de la Copa America 2016 après les matches disputés dimanche :
Equateur - Haïti 4 - 0
Pérou - Brésil 1 - 0
Déjà joués
Pérou - Haïti 1 - 0
Brésil - Equateur 0 - 0
Brésil - Haïti 7 - 1
Equateur - Pérou 2 - 2
Classement Pts J G N P bp bc dif
1. Pérou 7 3 2 1 0 1 2 2 QUALIFIE
2. Equateur 5 3 1 2 0 6 2 4 QUALIFIE
3. Brésil 4 3 1 1 1 7 2 5
4. Haïti 0 3 0 0 3 1 12 -11
NDLR : les deux premiers de chaque groupe sont qualifiés pour les quarts de finale
Avec AFP