Au moins deux gorilles du zoo de San Diego en Californie ont contracté le coronavirus, a-t-on appris de source officielle.
Il s'agit du premier cas connu de transmission naturelle aux grands primates.
Deux primates ont commencé à tousser la semaine dernière et ont depuis été testés positifs pour le Covid-19, tandis qu'un troisième présente des symptômes, a déclaré le gouverneur Gavin Newsom.
On pense qu'ils ont contracté le virus d'un employé de zoo asymptomatique, bien que cela reste à confirmer.
"En dehors de quelques encombrements et de la toux, les gorilles se portent bien", a déclaré Lisa Peterson, directrice exécutive du zoo de renommée mondiale, dans un communiqué.
"La troupe reste en quarantaine ensemble et ils mangent et boivent. Nous espérons un rétablissement complet".
Les gorilles partagent jusqu'à 98% de leur ADN avec les humains, et des études ont montré que certains primates non humains sont sensibles à l'infection au Covid-19.
On ne sait pas encore si les gorilles auront une réaction grave à la maladie qui a tué 1,94 million d'humains, ou si d'autres membres des troupes ont également été infectés.
Le parc safari du zoo de San Diego, où sont gardés les gorilles, est fermé aux visiteurs depuis début décembre, car des cas records ont commencé à se déclarer dans le sud de la Californie.
Les travailleurs doivent tous porter des équipements de protection individuelle, comme des masques, lorsqu'ils se trouvent à proximité des gorilles, a déclaré le zoo.