"Nous sommes venus ce jour pour honorer la mémoire de 14 êtres", a déclaré la ministre de la Cohésion nationale, de la solidarité et de la lutte contre la pauvreté, Belmonde Dogo, en exprimant ses "sincères condoléances aux familles".
La cérémonie a eu lieu dans des locaux de l'entreprise de pompes funèbres Ivosep. Une centaine de personnes étaient réunies, dont les familles des victimes et des membres du gouvernement.
"Ces 14 corps que nous remettons ont été conservés après la crise post-électorale de 2010-2011, pour nécessité d'enquête et d'identification", a expliqué la ministre.
En 2010, la victoire à la présidentielle d'Alassane Ouattara, toujours au pouvoir, contestée par le sortant Laurent Gbagbo, avait débouché sur plusieurs mois de violences qui avaient fait environ 3.000 morts dans les deux camps.
Un montant de 1.500.000 francs CFA (environ 2.200 euros) a été remis par le gouvernement à chaque famille par chèque à la fin de la cérémonie. L'aide de l'Etat ne "pourra pas effacer votre peine", a dit la ministre, mais "je vous demande de pardonner", pour "faire de notre pays un havre de paix".
Au total, 67 dépouilles ont donc été remises officiellement.
"Nul n'ignore qu'un corps qui n'est pas encore enterré, son âme ne peut reposer en paix", a répondu Youssouf Diabaté, frère d'une des 14 victimes et porte-parole des familles présentes. "Nous ne sommes pas fâchés", a-t-il affirmé à la ministre, "mais 14 ans de deuil, c'est beaucoup", notamment "beaucoup de difficultés rencontrées".
Les démarches administratives, judiciaires et l'authentification des corps avant qu'ils ne soient restitués, ont débuté en 2013, a indiqué Belmonde Dogo.
47 corps avaient déjà été remis à leurs proches en mars 2023 dans l'ouest du pays, région particulièrement endeuillée par la crise. "Il nous reste 6 corps à restituer à Duékoué (ouest) mais cela se fera dans les semaines à venir", a ensuite annoncé Mme Dogo à la presse.
Au total, 67 dépouilles ont donc été remises officiellement, mais des corps ont été récupérés par les familles en dehors de l'initiative de l'Etat et d'autres n’ont pas encore été identifiés. La ministre n'a pas souhaité donner de chiffres à ce propos.