A cette occasion, l'UNICEF et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommandent le lait maternel exclusif dès les premières heures de la naissance, jusqu’à l’âge de six mois, et de poursuivre jusqu’à l’âge de deux ans au moins en l’associant à une alimentation de complément adaptée.
La Semaine mondiale de l’allaitement maternel est organisée chaque année du 1er au 7 août pour promouvoir cette pratique afin que les nouveau-nés bénéficient d’une meilleure santé.
Cette semaine commémore notamment la Déclaration "Innocenti" sur la protection, l'encouragement et le soutien de l'allaitement maternel, signée en août 1990 par l’OMS et l’UNICEF.
Le lait maternel est un aliment "complet" assurant tous les besoins nutritionnels du bébé jusqu’à six mois. Il protège en outre les nourrissons contre des infections et autres maladies mortelles.
Par ailleurs, l’allaitement maternel est "un droit de tous les enfants et des mères, estime l'Alliance mondiale pour l'allaitement maternel (WABA) -créée en 1991 et basée à Peneng en Malaysie- un réseau international d'organisations et d'individus qui se consacre à protéger, promouvoir et défendre ce droit.
Certaines mères sont "confrontées à l’avis des beaux-parents" et d’autres membres de la belle-famille, a dit à VOA Afrique le docteur M’mah Touré du service pédiatrie de l’Institut de Nutrition et de Santé de l’Enfant à Conakry en Guinée.
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Le docteur M'mah Touré joint à Conakry par Nathalie Barge
En ce qui concerne "la première tétée", des membres "d’autres cultures" disent "chez nous, il faut lui donner de l’eau" ou "du lait de coco" avant le lait maternel, poursuit Mme Touré, soulignant que ce n’est pas du tout recommandé et qu’il faut sensibiliser la population afin que les femmes nourrissent au sein exclusivement pendant les six premiers mois de la vie du nouveau-né, et ce, dès la naissance.