Le grand favori et N.3 mondial Roger Federer a admis mardi, après son entrée en matière compliqué au 1er tour de l'US Open, que sa préparation n'avait pas été idéale en raison de ses problèmes de dos.
"Je n'ai pas eu la préparation que j'aurais aimé avoir, ce n'était pas idéal. Depuis Montréal, je me suis focalisé sur mon dos", a-t-il expliqué après sa victoire face à l'Américain Frances Tiafoe, 70e mondial à 19 ans, 4-6, 6-2, 6-1, 1-6, 6-4.
Federer n'avait jamais eu à disputer un match en cinq sets lors d'un 1er tour de l'US Open, depuis sa première participation en 2000.
"J'espérais débuter le match mieux que cela, mais j'ai été prudent. J'ai perdu le premier set, mais j'ai senti que mon dos allait bien, je me suis alors dit que le match ne faisait que commencer", a-t-il ajouté.
Après avoir atteint la finale du Masters 1000 de Montréal, Federer, 36 ans, avait déclaré forfait pour le tournoi suivant, le Masters 1000 de Cincinnati, en raison de douleurs au dos.
Il a assuré que son dos n'était pas un problème: "si j'avais senti que mon dos allait me gêner, je n'aurais pas disputé l'US Open, je pense que je vais me sentir de mieux en mieux match après match", a expliqué l'ancien N.1 mondial.
"Il y a beaucoup de positif à tirer de ce match: gagner un 1er tour en cinq sets avec la préparation que j'ai eue, c'est positif", a insisté le Suisse, qui vise à New York le 20e titre en Grand Chelem de sa carrière.
"Je ne suis pas inquiet", a-t-il conclu.
Avec AFP