"C'est avec stupéfaction que nous avons pris connaissance du communiqué du procureur de la République de Libreville selon lequel nos clients seraient détenus dans les conditions normales et n'auraient pas été torturés. C'est faux", protestent dans un communiqué les avocats François Zimeray et Catalina de la Sota, qui ont pu visiter leurs clients en prison pour la première fois jeudi.
Vendredi soir au journal télévisé de la chaîne publique Gabon 1ère, le procureur de la République Bruno Obiang Mve a déclaré que les avocats François Zimeray et Gisèle Eyué Bekalé ont "enfin pu rencontrer (leurs) clients" en prison jeudi.
"Ces avocats ont constaté que leurs clients n'ont jamais été torturés au sein de la prison de Libreville", a-t-il affirmé. "Ces rencontres se sont déroulées librement et dans le strict respect des droits de la défense et de la confidentialité des échanges entre les avocats et leurs clients", a-t-il ajouté.
Au contraire, M. Zimeray et Mme de la Sota ont dénoncé "17 mois de détention arbitraire reposant sur une mise en scène, durant lesquels les droits de la défense ont été constamment ignorés".
"Nous sommes encore sous le choc de ce que nous avons vu et contestons totalement les allégations mensongères d'un procureur manifestement aux ordres", selon leur communiqué, qui annonce "prochainement des révélations inédites et précises à la presse".
Depuis le coup d'État du 30 août 2023, l'ex-président Ali Bongo vit dans sa résidence privée de Libreville, "libre de quitter le pays" selon le gouvernement.
L'ancienne première dame, 61 ans, et son fils de 32 ans sont détenus à la prison centrale de Libreville. Ils ont été "inculpés pour des faits d'une extrême gravité", selon le pouvoir, Noureddin Bongo notamment pour "corruption" et "détournements de fonds publics", et Sylvia Bongo pour "blanchiment de capitaux, recel, faux et usage de faux".
Questionnées en février par l'AFP au sujet de "traitements dégradants" et d'actes de torture qu'auraient subis Sylvia et Nourredin Bongo, des sources diplomatiques françaises avaient indiqué n'"avoir pas connaissance des faits allégués", en indiquant que des visites consulaires leur avaient été rendues.
Avant le coup d'Etat d'août 2023, la famille Bongo - le père, Omar, pilier de "la Françafrique" de 1967 à 2009, puis le fils, Ali - a dirigé pendant 55 ans le Gabon, un petit État d'Afrique centrale riche en pétrole, sous le joug d'une élite accusée par ses opposants de "corruption massive" et de "mauvaise gouvernance".
Gabon : les avocats des Bongo maintiennent leurs accusations de torture, niées par la justice gabonaise
Mke wa rais wa Gabon aliyepinduliwa Sylvia Valentin (kushoto) akiwa Libreville Agosti 27, 2009. Picha na Issouf SANOGO / AFP.
Les avocats de Sylvia et Nourredin Bongo, épouse et fils de l'ex-président gabonais Ali Bongo incarcérés depuis le coup d'Etat d'août 2023, ont dénoncé samedi les "allégations mensongères" de la justice gabonaise, qui assure que leurs clients n'ont pas été torturés.